马蹄蟹（libal）用作鳗鱼和鞭子的诱饵，以及肥料中的成分，但是由于在其血液中发现了一种特殊的蛋白质，这种外观奇特的海洋节肢动物显然在医学研究领域起着至关重要的作用。
在弗吉尼亚州查尔斯角（Cape Charles），美国瓦科化学公司（Wako Chemicals USA）是一家国际公司，专门从事生物生物产品，临床诊断试剂和特种化学品，运营着一种设施，该设施提取了马蹄蟹的淡蓝色血液，以提取在医疗行业中具有至关重要的用途的蛋白质。该蛋白质可保护动物免受杂质的影响，还用于测试医疗仪器，植入物和药物。
网站经理克里斯蒂娜·莱克（Christina Lecker）说，几乎与血液接触的所有事物都经历了叶liTmulus amebocyte裂解物（LAL）测试。这是一个确保药物和装置可安全使用的过程，该测试基于马蹄蟹的保护机制，马蹄蟹的保护机制会产生LAL酶，该酶结合并失活内毒素免受侵袭细菌保护其免受感染的影响。
“将产品分配给普通大众的影响，被细菌及其内毒素污染，这是压倒性的，”美国wako Chemicals写在其网站上。 “美国食品药物管理局（FDA）已批准使用利利卢斯阿米亲细胞裂解物测试，以检测生产产品中内毒素的存在，然后才能将其送入市场。”
蛋白质分离杂质的能力也归因于该物种的特殊耐力。马蹄蟹已经存在了数百万年，这种蛋白质在动物的白细胞中被发现，被称为amebocytes，分离株并在杂质周围变稠，这是一种保护性机制，对于动物在其细菌饱和栖息地中的生存至关重要。
提取螃蟹血液的三分之一需要半小时，这是需要提取的标准量。一些螃蟹在提取后死亡，死亡率估计在8％至15％之间，但Wako Chemicals表示，它已采取措施确保该物种种群的生存能力，最大程度地减少伤害并保护动物。
该公司表示，供体螃蟹通常会在其栖息地呆48小时，但最终被送回了在提取后吸收的同一水。螃蟹也被标记，因此直到摩擦并开发出新的和未标记的壳之前，它们才能再次用于提取。
