天体物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）和商人尤里·米尔纳（Yuri Milner）最近宣布了一项1亿美元的计划，向Alpha Centauri Star System发送一系列小型调查。这将是人类与另一个星系有史以来的第一个任务。
Alpha Centauri与我们自己的太阳有很大不同。与我们自己的天体家庭不同，Alpha Centauri Star System包含三星级。
Starshot项目将在一个有效载荷中设想了大约1,000个微型航天器的发射。这些小型飞船中的每一个都可以展开轻巧的太阳帆。这些类似智能手机的机器人观察者由地球上强大的激光器提供动力，将在短短2分钟内加速高达光速的20％。
“是什么使人类与众不同？我相信是什么使我们独一无二的是超越我们的极限。今天，我们致力于宇宙的下一个巨大飞跃，因为我们是人类，我们的天性是飞行，”说在宣布该项目的会议上。
Breakthrough Starshot是一项概念验证计划，旨在测试是否需要技术，可以执行与最近的星系的任务。
“ Alpha Centauri Star系统距离为25万亿英里（4.37光年）。借助当今最快的航天器，到达那里可能需要30,000年才能到达那里。突破性的星空旨在确定革兰氏尺度的纳米司法机构，以确定乘坐光束的帆，是否可以飞过一千倍的启动，又可以越过千倍的启动。陈述在其网站上。
当今许多人的生活中，这样的任务将无法完成，因为从地球上的研究人员收到Alpha Centauri的数据至少需要45年的时间。该任务的技术可能需要大约20年的时间才能开发和建造。之后，车辆将花费大约20年的时间才能到达目的地。最后，随着每秒186,000多英里的无线电信号将越过距离地球的距离超过186,000英里，五年将经过。
当幸存的小型航天器将到达目的地时，我们自己4.37光年，他们将记录图像并记录数据，研究星系。之后，小型车辆将继续越过我们最近的恒星邻居。
系统中三颗星中最小的Proxima Centauri实际上是最接近地球的恒星，除了太阳。但是，它非常小 - 比木星高50％。 2012年，天文学家发现了系统中第二大巨星周围可能发生的行星的证据。那个世界每三天和六个小时一次绕着阳光绕着阳光绕，使在世界上找到生活的机会很小。
在系统中有三颗恒星，除了最接近其各自恒星的行星轨道外，任何行星轨道都可能不稳定。这种安排使生活的可能性少于只有一个太阳的太阳能系统。
Alpha Centauri可能无法提供发现外星人生活的最有可能的目标。但是，这并不意味着我们最近的恒星邻居不值得访问。即使在那里找到外星人生活是不可能的，该系统与我们自己的含义之间的差异，宇宙飞船将使人类有机会看到太阳系的机会与我们自己的近距离和个人不同。
