自2004年以来，NASA的航天器一直在旋转土星。 Cassini使用其机上宇宙灰尘分析仪，在研究环形行星，卫星和环时，已经取样了数百万个空间灰尘。
大多数尘埃卡西尼（Cassini）取样了，来自土星的月球土卫（Moon Ecceladus），该月球在其表面上装有许多活跃的喷气机。但是，在灰尘分析的过程中，36谷物脱颖而出。
这些“外星人”的灰尘颗粒来自我们的太阳系外部，它们被称为星际灰尘因为它们从恒星之间的空间中浮现出来。
星际尘埃发现并不奇怪。在1990年代，NASA和ESA任务已经发现了一个。
“的确，平均而言，我们每年捕获了其中的一些尘土晶粒，以高速行驶，并以与我们在土星周围收集的通常冰冷谷物完全不同的特定道路旅行，”说研究负责人和ESA Cassini项目科学家Nicolas Altobelli。
检测只是第一阶段。卡西尼的仪器还首次分析了星际尘埃的成分。
分析发现谷物不是由冰制成的。相反，它们是由矿物混合物制成的。所有36个谷物都具有相同的化学构成，它们都包括硅，钙，铁和镁的痕迹。
碳和硫都是反应性元素，在宇宙中非常丰富，但是对星际粉尘的分析表明，它们的痕迹小于平均速率。
星星死亡时会创建星尘。通常在特定的陨石类型中发现星尘晶粒。
由于形成太阳系，这些陨石设法保存了这些晶粒。通常，这些星尘很旧，但处于原始状态。他们的作品也相互不同。
这是有趣的地方。最近分析的星际粉尘卡西尼群体截然不同。作者说，它们似乎是通过重复过程统一的。
他们认为，宇宙中星形区域中的星尘可能已经被垂死的恒星的冲击波重复地破碎和重复。这个过程可能导致形成更均匀的星际灰尘。
这些微小的星际粉尘谷物以惊人的速度穿越土星系统 - 每小时72,000公里（每小时44,700英里）。由于太阳和其他行星的重力，速度可防止这些外来的灰尘颗粒被困在我们自己的太阳系中。
来自加利福尼亚的喷气推进实验室的研究合着者Marcia Burton额外团队很高兴知道他们可以使用主要旨在分析土星系统内部灰尘的仪器来检测星际灰尘。伯顿（Burton）是卡西尼队（Cassini Team）的颗粒和田野科学家。
研究是出版在科学杂志。
