科学家只有精确允许鸟类在其喙和视网膜中产生红色的基因。此外，他们的发现可以洞悉为什么这种颜色的鸟是最喜欢的浪漫前景。
来自剑桥大学的尼克·蒙迪（Nick Mundy）和他的同事们确定了一组三个基因，这些基因在野生斑马雀科中发现了红喙，但在其黄色喙的圈养对应物的遗传区域中尚未发现也未被发现。
特别是一个基因在可能与红色的15,000多种遗传变异中脱颖而出：CYP2J19，它在鸟类的皮肤和肝脏中活跃，在红鸟中比黄色的鸟类活跃了一千倍。
红色和交配成功
鸟王国似乎对颜色红色贴上了溢价。在许多物种中，雄性变红，在寻找伴侣时就越成功。颜色通常也用于阻止敌对鸟类。
“ [n] opody可以确定为什么红色与生殖成功相关联，”说华盛顿大学的高级作家约瑟夫·卡伯（Joseph Carbo）。 “我们认为，如果我们能弄清楚它们是如何产生红色的，那将有助于我们了解红色的优势。”
研究人员似乎找到了一个答案：已知所鉴定的基因在排毒中起着重要作用 - 这揭示了鸟是否可以消除体内有害物质，因此表明其质量是潜在的伴侣。
“在性选择中，红色被认为是个体质量的信号，并且它可以做到这一点，即色素沉着的类型或数量与其他生理过程（如排毒）相关，”解释了哥德堡大学的研究作者Staffan Andersson。
从视网膜到皮肤的基因演变
这些“发红”基因中的一个或多个也被发现在眼睛的视网膜中活跃。鸟类在视网膜的感光细胞中保持一系列色素，使它们比哺乳动物看到更多的颜色。
即使在体内没有红色阴影的鸟类中，也发现了红眼颜料。但是，只有红色羽毛的鸟类表达皮肤中的基因，这表明生产该基因的手段除了视网膜外，皮肤还可能进化出来。
这项研究是出版5月19日在日记中当前的生物学。
照片：JaroslavDvorský| Flickr
