著名的天体物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）和俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）于4月合作，制定了一个雄心勃勃的计划，该计划在20至30年内首次将星际调查送往附近的星星系统。
那时，米尔纳承诺向这家大约1亿美元突破性星际“项目旨在通过激光推进系统将微小的太空飞船提高到光速的20％。纳米空间将被送到Alpha Centauri，这是距离我们在4.37光年的太阳系最接近的恒星系统。
现在，发现位于Alpha Centauri的类似地球的且可能可居住的系外行星可能会促使突破性的星形团队调整他们的计划。
8月24日，星期三，来自欧洲南部天文台（ESO）和哈佛大学的科学家宣布发现系外行星Proxima B，这是有史以来最接近的系外行星。
根据天文学家的说法，Proxima B围绕着Alpha Centauri的红色矮人恒星旋转，称为Proxima Centauri，该恒星也被认为是其恒星系统中最小的恒星。
Starshot Mission Advisory委员会主席亚伯拉罕·勒布（Abraham Loeb）表示，Proxima B为他们的航天器提供了新的目标。
“这一发现可能会使项目充满活力，”勒布（Loeb）也是哈佛大学的物理学家告诉CNET。 “它为飞越任务提供了一个明显的目标。”
勒布说，如果他们将航天器发送到Proxima B，它将配备相机和几个可以拍摄彩色图像的过滤器。相机可以推断地球是否是绿色的，并拥有生命。蓝色并包含水上海洋；或者只是棕色并包含干岩。
突破性的星形球队希望在两到三十年内进行发射，并在20年内到达Proxima Centauri。小探针拍摄的照片将在4。23年后到达地球 - 从地球到Proxima b的光年距离。
考虑到这一点，Loeb及其同事认为他们的纳米探针将被命名为Starchips，可以在2060年到2060年拍摄Proxima B的照片。每个Starchip都将由带有相机，电源，光子推力，通信设备和导航的硅晶片建造。
小型太空探针更适合前往诸如Alpha Centauri之类的星系，因为传统的航天器将需要20，000年的时间才能达到它。但是，研究人员补充说，但是类似Starchips之类的探针可以在短短20年内进行旅程。
同时，在科学家可以使该计划成为现实之前，他们必须首先解决几个“总体问题”。
突破性星际开发人员说，此时，大部分计划仍然是理论上的。激光推进系统仍然需要概念证明，大约五到十年的研究致力于研究激光是否会起作用。
