日本科学家Yoshinori Ohsumi他的作品赢得了2016年诺贝尔生理学或医学奖，该奖项探索了细胞分解并回收其不需要组件的机械。
这种称为自噬的细胞回收过程是一个至关重要的生物学过程。它有助于抵御感染并保护身体免受一系列疾病的影响。
自噬的破坏与2型糖尿病，帕金森氏病以及老年人中出现的其他健康问题有关。机械中的干扰与癌症以及遗传疾病有关。
通过对简单酵母细胞的内部起作用进行研究，Ohsumi确定了使自噬成为可能的基因。他还发现了细胞如何确定其哪些部分需要更换，以及当出现问题时会发生什么。
长期以来，科学家对这种细胞过程有所了解，但Ohsumi的发现表明，它对生理健康以及如何有可能治疗某些疾病的重要性。
“他的发现为理解自噬的基本重要性开辟了道路，例如在适应饥饿或对感染的反应中，“”阅读新闻稿宣布了Ohsumi奖。 “自噬基因的突变会引起疾病，并且自噬过程涉及多种疾病，包括癌症和神经系统疾病。”
剑桥大学的大卫·鲁宾兹（David Rubinsztein）表示，诺贝尔奖获得者的作品为传染病，亨廷顿，帕金森氏症和癌症的生物学提供了深刻的见解，这些疾病使全世界遭受了数百万人的痛苦。
同样来自剑桥大学的Giovanna Mallucci说，Ohsumi的发现是治疗从癌症到神经退行性疾病的新方法的铺平方法。
“我认为认可该科学领域非常重要，” Mallucci说。 “这里的重要原则是疾病中的共同机制。它为治疗与更常规疾病特异性方法不同的疾病打开了途径。”
现在，研究人员正在研究如何操纵自噬可能有助于治疗疾病。例如，例如，早期临床试验现在调查是否破坏该过程是否会使放射线或化学疗法更好地靶向和杀死癌细胞。
通过停止癌细胞的再生能力，传统的癌症疗法有可能有机会杀死它们。
另一方面，重新启动自噬过程的疗法可能有助于清除抑制细胞功能的有毒蛋白。在一项小型试验中，涉及帕金森氏病和路易人身体痴呆的患者，使用促进自噬的药物与参与者的认知和运动技能的改善有关。
