在过去的几十年中，科学家一直在寻找一种令人难以置信的难以捉摸的鸟类。一项新的研究发现，他们本来可以花很多年来寻找一种不存在的鸟类，因为所谓的利比里亚格林布尔可能只是已经确定的鸟类的一种变体。
难以捉摸还是不存在？
在过去的几十年中，一种极为罕见的鸟类，利比里亚的格林布尔，可能欺骗了科学家，因为该物种甚至可能不存在。这样，这意味着鸟在技术上确实存在，但不作为新物种。如果是这样，那只鸟可能并不像以前想象的那样难以捉摸。
在1980年代初期，所谓的利比里亚格林布尔被发现在西非的森林中。被发现的鸟与已经命名的白松绿色格林布尔非常相似，除了其羽毛上的白色标记。在对这只鸟的又一次发现后，1984年捕获了一个标本，一个标本新物种被命名。
由于内战，科学家无法返回利比里亚森林25年，尽管在2010年和2013年进行了进一步的旅行，但没有发现这只鸟的迹象。由于这些情况，只收集了利比里亚格林布尔的一个标本，它仍然是世界上鲜为人知的鸟类之一。实际上，直到2016年，这只鸟被归类为濒临灭绝。
不再是世界上最难以捉摸的鸣禽吗？
在这种情况下，专家开始怀疑难以捉摸的鸟是否真的是一个独立的物种，还是仅是已经分类的一种变体鸟类。因此，苏格兰阿伯丁大学的研究人员对马戏团格林布尔和单一利比利亚格林布尔标本进行了DNA分析。
分析表明，两只鸟之间没有显着的遗传差异，表明它们实际上是相同的鸟，除了假定的利比里亚·格林布尔（Liverian Greenbul）由于营养缺乏而形成了异常的羽毛模式。这些发现更加相关，因为先前对其他格林布尔物种的分析显示了不同物种之间的显着遗传差异。
有了这一证据，过去30年来，鸟类物种一直在寻找这些鸟类物种一直在他们面前。
“我们不能明确地说，利比里亚格林布尔与冰分素格林布尔是同一只鸟，但我们提供了足够的证据，使任何其他解释似乎都不太可能，”说阿伯丁大学的马丁·科林森（Martin Collinson），纸描述利比里亚格林布尔的分类状态，并发表在鸟类学杂志。
