近亲，杂交和隔离都在大象的进化中起作用，这是一项发表在国家科学院论文集已经揭示了。
来自哈佛医学院和同事的研究研究员Eleftheria palkopoulou发现，古老的大象物种实践了广泛的杂交，这可能有助于这些动物在各种环境中生存。
DNA分析揭示了古老的大象杂交
Palkopoulou及其同事对14种不同种类的大象的基因组进行了测序，其中包括非洲和亚洲的生物和灭绝物种。他们还测序了两种美国乳腺的基因组，即曾经住在亚洲和欧洲的直齿大象，以及一只哥伦比亚的猛mm象。
研究结果表明，古老的直截了风大象是一种混合体，其一部分基因组源于羊毛猛mm象，古代非洲大象和当今的非洲森林大象。
研究人员传统上认为，直截了当的大象最亲密的亲戚是亚洲大象，因为牙齿和头骨的相似之处。
“我们对形态学和遗传结果之间的差异感到困惑，但我们的分析表明，直嘴大象的祖先是高度复合的，其中包括三个祖先成分，“”说Palkopoulou。
DNA分析还提供了证据，表明冰期的哥伦比亚和羊毛猛mm象大大相关。有趣的是，研究人员没有发现遗传证据表明当今的森林和稀树草原大象之间存在杂交。这表明，在过去的500，000年中，这两个活物种在几乎完整的隔离中蓬勃发展。
研究人员说：“尽管杂交事件以深刻的方式塑造了象征的历史，但隔离似乎也起着重要作用。”写在他们的研究中。 “我们的数据显示，非洲森林的祖先和稀树草原大象之间几乎完全隔离了约500,000 y，为保护森林和稀树草原大象作为独立物种提供了令人信服的理由。”
现代大象数量减少
2017年一项研究的研究人员表明，最大的森林象种群储备金由于中非的下降在78％至81％之间偷猎。研究人员希望他们的工作能够为当前的努力做出贡献保存大象在数字下降。
“我希望这项研究能够对大象的丰富进化历史产生欣赏，并强调保护今天仍然走过地球的唯一三种大象物种，这些物种都面临着偷猎和栖息地丧失的灭绝风险，“ palkopoulou”说。
