尽管NASA的开普勒航天器曾经在其两个定位车轮出现故障后曾经被倒数，但一些非常聪明的科学家提出了一项计划，以使望远镜保持委员会的态度。
现在，我们知道该计划有效，因为开普勒刚刚发现了新的系外行星作为其新的K2任务的一部分。
哈佛大学天体物理学中心的安德鲁·范德堡（Andrew Vanderburg）说：“就像灰烬从灰烬中升起的凤凰一样，开普勒已经重生，正在继续发现。” “更好的是，它发现的星球已经成熟，可以进行后续研究，”
开普勒的发现是一个称为髋关节11645b的行星，后来被金丝雀群岛的望远镜纳兹奥莱尔·伽利略（Telescopio Nazionale Galileo）的竖琴 - 北部光谱仪确认。地球大约是地球大小的两倍半，其恒星周围有短短的9天轨道。这意味着地球可能不可居住，因为它一生太热了。 HIP 11645b位于双鱼座星座的地球180光年。
开普勒斑点是基于“过渡”的行星，当行星在其恒星前面经过时，这种行星会发生。这会在恒星的光线下产生一个昏暗的人：开普勒测量了由此产生的亮度。这意味着开普勒必须保持稳定的位置。当它的两个定位车轮故障时，开普勒将不再能够在天空中保持足够稳定的速度来进行这些微妙的测量。
但是，科学来了开普勒的营救。现在，开普勒将阳光的压力用作虚拟定位轮，帮助航天器保持稳定，以便进行测量。这意味着Kepler现在有一个新的任务K2，它将继续寻找系外行星。为了进行詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜的后续研究，开普勒的新任务还包括对星星和星团的研究，以及星系和超新星。
NASA的天体物理学部主任保罗·赫兹（Paul Hertz）说：“去年夏天，开普勒在其扩展任务中的反应轮失败之后就可能进行科学生产的任务并不是对话的一部分。” “今天，由于创新的想法以及NASA和Ball Aerospace团队的大量努力，开普勒很可能会为詹姆斯·韦伯（James Webb）太空望远镜提供第一个进行后续研究的候选人，以表征遥远世界的气氛并寻找生活的签名。”
在其最初的任务结束之前，开普勒确认了近1,000个系外行星。自从今年早些时候通过K2任务以来，望远镜观察到了35,000多颗恒星，并在其上收集了数据以及其他天体对象。
[图片来源：NASA AMES/JPL-CALTECH/T。 py]
