欧洲航天局的微量燃气轨道机发回了其第一张图像火星表面。即使轨道仪是在2016年发射的，但刚才进入正确的轨道开始了其任务。
痕量燃气轨道器的主要任务是寻找痕量的甲烷和其他气体火星气氛。
痕量燃气轨道
3月20日，痕量燃气轨道器（TGO）使用其颜色和立体声表面成像系统（Cassis）火星的照片。 TGO花了1,000个电路才能找到开始科学测试的精确位置。 TGO是第一个旨在研究不到火星大气层1％的气体的航天器。这些包括甲烷，水蒸气和臭氧。
ESA共享TGO于4月15日在火星表面上方的250英里（400公里）上拍摄的照片。它创建了一张复合照片，显示了红色星球北半球25英里（40公里）的25英里（40公里）。该地区显示了Korolev撞击火山口。
为了研究火星大气，TGO有四种仪器：一个相机，两个光谱仪和一个中子探测器。它的工作是更好地了解地球的气氛。它的任务是研究甲烷。甲烷是由生物学和地质过程产生的。研究人员想了解甲烷的起源。
火星气氛
火星上的气氛几乎完全由二氧化碳组成。这就是为什么甲烷的痕迹特别感兴趣的Exomars任务。研究人员试图确定在火星上发现的甲烷是否具有生物学起源。地球上几乎95％来来自生物来源。
科学家使用望远镜，轨道轨道和NASA的好奇漫游者记录了火星上的甲烷。这让研究人员感到惊讶，因为他们说化学反应应耗尽大气中的甲烷量，但仍可以观察到。这一发现表明，必须有一些继续在大气中产生更多的甲烷。
NASA的好奇心流动站不断检测大气中不同水平的甲烷。使用其工具，它平均检测到每十亿（PPB）背景级别0.5零件。这会随着时间的流逝而改变。它还检测到大气中约7 ppb的甲烷的羽毛。还观察到浓度为45 ppb甲烷的大羽。
