Orion航天器成功完成了其首次自动测试飞行，为NASA自1970年代初期结束的Apollo任务以来首次为NASA重返Deep Space做准备。新的空间胶囊是一台摄像机，该摄像头录制了车辆在地球大气中的火热下降的图像。通过窗户拍摄的大部分视频是在NASA电视上直播的。但是，在12月5日收集数据后，航天局最近提供了额外的录像。
猎户座重新进入视频在达阵前10分钟开始，因为航天器开始进入地球大气。在两分钟之内，胶囊的火热显示到达峰值，因为从迅速的重新进入猎户座到近4,000华氏度的摩擦。
NASA官员们说：“就像猎户座上的猎户座发生在您的眼前一样，以及未来的宇航员在从深空任务中返回并有一天从火星回家时会看到它。”陈述在专门针对Orion计划的博客上。
Orion太空车是在乔治·W·布什政府期间开发的星座计划中幸存下来的唯一遗迹，并于2010年被奥巴马总统取消。该车辆现在将作为太空发射系统（SLS）的一部分推出。该系统的助推器上的工作尚未完成，因此Orion在Delta 4重型火箭助推器的顶部发射。
当猎户座太空车辆在太平洋上溅落时，它每小时仅行驶20英里，从第一次遇到气氛时，从20,000英里 /小时的时间慢慢慢。
自阿波罗计划结束以来，NASA只飞到了航天飞机和国际空间站上的低地球轨道。国家航天局设计了猎户座，将宇航员带到小行星和火星。 NASA的官员希望在2030年代的某个时候将人类置于红色星球上。
在首次飞行中，新航天器飙升至距离地球3,604英里，然后转向地球。胶囊的飞行使其穿过范艾伦腰带及其强大的辐射。第一个航班是巨大的成功，所有系统都按预期执行。
NASA官员写道：“猎户座的飞行测试是NASA前往火星的关键一步。工作已经开始在下一个猎户座胶囊上，这将是NASA新的太空发射系统火箭的首次发射，并前往月球周围的遥远逆行轨道。”
