一项新研究说，河马排泄物可能对河鱼而致命。实际上，这可能是鱼死在肯尼亚的玛拉河。
生态学家的普遍信念是，农业和污水污染会损害海洋生物。 5月16日发表的一项研究自然通讯日记对此进行扩展，声称浪费河马在玛拉河（Mara River）中可以产生类似的影响，后者经过肯尼亚的马赛玛拉国家保护区（Maasai Mara National Reserve），那里有4,000多个河马。
河马可能间接杀死鱼
河马在稀树草原里过夜，白天返回河流以保持凉爽。当他们在水中涉水时，它们排出了废物。这学习发现这些河马排泄9.3吨废物每天都进入玛拉河 - 据研究人员称，这一数量的废物会触发鱼杀了由于河马废物在分解过程中会从水中耗尽氧气。此外，微生物活性会产生诸如铵和硫化物等化学物质，这些化学物质对鱼有害。
“在干燥时期，贫穷的水积聚在河马池中。周期性的强烈降雨最终在下游水冲洗水，”说Cary生态系统研究所的Emma Rosi合着者和淡水生态学家。 “脱氧水的突然脉搏会导致暂时的缺氧和鱼类杀死。”
溶解氧下降的两个主要因素
研究人员监测了171个河马池下游的水化学和流动。在55个记录的潮红流中，发生在雨水流动时发生的情况发生时，溶解的氧气浓度在49次事件期间下降，降低了足够低的含量，可导致鱼类杀死多达13次。该团队将溶解的氧气下降与两个主要因素联系起来：河马池和河马泳池沉积物的低氧水。当低氧水与上游河水混合时，河流的总溶解氧浓度降低。同时，随着分解的持续，潮水流中冲洗掉的河马池沉积物继续使用。
尽管发现听起来肯定是负面的，但死鱼为经常在玛拉河的鸟类和鳄鱼提供了清除的机会。有一个受欢迎的想法是，断言河流不应该溶解氧气崩溃，但是根据耶鲁大学研究员克里斯托弗·达顿（Christopher Dutton）的说法，这来自研究地点，这些地方不再拥有完整的大野生动植物种群。另一方面，玛拉河确实如此。
“该系统为过去提供了一个窗口，并说明了生态系统在人类影响之前的运作方式。”
