具有里程碑意义的新研究，涉及分析数百万个DNA条形码，已经揭露了我们今天对物种进化的了解。
在一项大规模的遗传研究中，洛克菲勒大学马克·斯托克尔（Mark Stoeckle）和巴塞尔大学遗传学家戴维·塔勒（David Thaler）的人类环境计划的高级研究助理发现，地球上几乎所有动物中有90％的动物大约在同一时间出现。
更具体地说，他们发现地球上10种动物中的9种中有9种与人类在大约100,000至200，000年前所做的同时出现。
“这个结论非常令人惊讶，”说塔勒，“我尽可能地奋斗。”
什么是DNA条形码？
在过去的十年中，数百名科学家在全球不同地区收集了大约100,000种动物种类的500万个DNA条形码。 Stoeckle和Thaler浏览了这500万个遗传烙印，以找到有关迄今为止进化的最令人惊讶的发现之一。
有两种类型的脱氧核糖核酸。大多数人都知道核DNA。这是每个单个个体中包含遗传蓝图的DNA。它从父母传给后代。这基因组由成对排列的分子类型制成。这些对有30亿，然后用来形成数千个基因。
另一种不太熟悉的DNA是在细胞线粒体中发现的一种。线粒体为细胞产生能量，并包含37个基因。其中之一是COI基因，用于创建DNA条形码。所有物种都有非常相似的线粒体DNA，但是它们的DNA也足够不同，因此我们可以区分物种。
安大略省生物多样性研究所的生物学家兼主任保罗·赫伯特（Paul Hebert）开发了一种通过研究COI基因来识别物种的新方法。
出生于同一时间
在分析100,000种的COI时，Stoeckle和Thaler得出了大多数动物同时出现的结论。他们发现，跨物种的中性突变不如预期。中性突变是指各代发生的轻微DNA变化。可以将它们与树环进行比较，因为他们可以告诉某个特定的特定年龄。
至于可能发生的情况，目前尚不清楚。可能发生的可能性是突然发生的事件引起了大规模的环境创伤，并消除了地球的大部分物种。
“病毒，冰河时代，成功的新竞争者，失去猎物 - 所有这些可能会导致动物种群急剧下降的时期，”人类环境计划主任杰西·奥苏贝尔（Jesse Ausubel）解释说。
这样的时代引起了整个地球上的遗传变化，导致新物种出现。但是，上次发生这种情况是6500万年前，当小行星撞到地球并杀死了地球上所有其他物种的一半时。
这项研究是出版在日记中人类进化。
照片：拉尔斯·普鲁曼（Lars Plougmann）|Flickr
