要使人类生活在火星上，需要有可靠的氧气来源。尽管植物可能无法在火星表面生存，但另一种有机体可以作为替代方案。
科学家发现了地球上的细菌？
光合作用是植物和某些生物所使用的过程，涉及转化光和创造能量。这使植物可以将二氧化碳转化为氧气。
科学家刚刚发现了蓝细菌具有独特的光合作用过程，称为Chroococidiopsis。与其他需要高能波长的生物不同，该生物在电磁频谱的远端吸收光。这是一个更有效的过程，因为使用了较少的光，并且仍然会产生氧气。
发现是出版在日记中科学6月15日。
研究的共同作者詹妮弗·莫顿（Jennifer Morton）说：“对于大多数植物而言，适合吸收可见光的叶绿素在光合作用中非常重要，但是我们的研究将所谓的'红色'叶绿素确定为弱光条件下光合作用的关键成分。”
这种细菌已经存在数百万年了。它有蓬勃发展在南极，莫哈韦沙漠和国际空间站之外的弱光地区。
细菌将如何帮助探索火星？
由于这种细菌可以在阳光低的地区生存并仍然产生丰富的氧气，因此可以用来创建透气的空气人类探索火星。红色星球目前缺乏氧气的气氛，植物可能无法在那里生存。火星有大量的二氧化碳和低光水平，非常适合这种细菌。
该研究的合着者克劳斯（Krausz）教授说：“这听起来像是科幻小说，但是世界各地的太空机构和私人公司正在积极试图将这种愿望变成现实。”
火星距离太阳近3400万英里。这种细菌已经证明，它不需要太多的阳光即可生存。此外，火星上的辐射需要可以在岩石下生存的生物，它可以做到。
寻找红色叶绿素的过程，例如在这种细菌中发现的颜料，也可以提供有关在火星上找到外星人生活的线索。毕竟，火星上的外星生命将需要类似的光合作用过程才能生存。
莫顿说：“从这些颜料中寻找特征性荧光可以帮助识别外星人的生活。”
