“ Tunnelbot”可以钻探欧罗巴的厚冰盖，从而为研究人员提供了在其表面深处并检查隐藏生命或外星人的机会。
欧罗巴是木星53路月亮，也是它的第四大。根据研究人员的说法，厚厚的冰盖可能会隐藏在其表面下方的海洋，地壳中的通风口为促进生命提供了必要的热量。因此，欧罗巴是在太阳系中寻找生活的最佳前景之一NASA相信。
Tunnelbot的工作原理
学者与NASAGlenn Research Compass团队是一组工程师和科学家建议的12月14日，在美国地球物理联盟会议上，“ Tunnelbot”，以解决NASA对核动力机器的要求，该机器可以携带有效载荷能够寻找生命以及任何证据。
研究人员在他们的提案中写道：“我们已经为核动力的隧道探针（一个隧道机器人）进行了一项概念研究，该探针可以穿越冰壳并到达海洋，携带有效载荷，可以寻找嵌套的，佐证的证据，以了解现存/灭绝的生命。” “隧道机器人还将评估冰壳和下面海洋的可居住性。”
这种被称为“隧道机器人”的装置将使用核反应堆或热砖技术通过欧罗巴的冰壳产生热量并融化。
“估计冰壳的厚度在2到30公里（1.2和18.6英里）之间，并且是任何登陆器都必须克服的主要障碍，以便进入我们认为有机会持有代表欧罗巴生活的生物签名的地区，”说伊利诺伊大学芝加哥大学地球与环境科学副教授Andrew Dombard。
一旦Tunnelbot到达冰覆盖的月亮，它不仅会切成冰的外壳，而且还会在外壳内寻找小湖泊，或者表明冰本身是支持生活。长光纤电缆将在更深入的过程中部署，从而提供最多9英里的通信中继。
说起来容易做起来难
研究人员在他们的提案中指出：“如何在表面上进行最初的部署没有解决，并且仍然是未来工作的挑战。”
在这一点上，隧道机器人只是一个理论命题。研究人员尚未设计有效载荷，并找出一种方法把它变成月球。在钻井机器人实现之前，必须应对许多设计挑战。
