欧洲航天局的盖亚卫星最初是为了绘制恒星的绘制，也能够感知天空中各种各样的小行星的存在和位置。
在盖亚（Gaia）在2018年的第二次数据发布中，天文学家不仅在银河系中绘制了近17亿颗恒星，而且还对太阳系中超过14,000次小行星的位置和轨道进行了分类。
在这些数千个空间岩石中有三个新的岩石，这是ESA的第一个小行星发现盖亚任务。
令人惊叹的小行星地图
根据转到ESA的新闻稿，大多数小行星斑盖亚（Gaia）先前已经记录。
大多数小行星是主要皮带小行星，它们在火星和木星的轨道之间发现，或者在木星轨道周围发现。在ESA共享的图像中，这些图像被识别为红色和橙色轨道。
靠近中心，在照片中被视为黄色轨道，是近地小行星，可以接近距离太阳的1.3天文学单位。
ESA照片中显示为灰色的三个轨道是小行星的轨道，与其他现有观测值不符。盖亚（Gaia）在2018年12月发现了这些新发现的物体，然后使用法国的高级普罗维斯天文台进行了随访。
异常倾斜的轨道
大多数小行星大约在与太阳和行星的同一平面上轨道轨道，但是这三个新的小行星在具有更大倾斜的轨道上行驶，而天文学家经常观察到。测量结果表明，与太阳系中许多物体的轨道平面相比，新的小行星的倾斜角度为15度或更高。
小行星由于许多仪器都集中在大多数小行星所在的平面上，因此与倾斜较少的小行星相比，倾斜易变的轨道较少。由于盖亚（Gaia）出于其目的扫描了整个天空，因此卫星有可能在倾斜轨道上发现更多此类类型的小行星。
在线警报系统
每当Gaia检测到小行星时，数据都会与在线警报系统共享。它允许世界各地的天文学家从地面进行后续观察，以确认其存在和确定其轨道。
ESA在该声明中透露：“到目前为止，盖亚（Gaia）检测到的几十小行星是根据警报系统的响应，所有这些小行星都属于主带，但将来也可能会发现近乎地球的小行星。”
