由曼彻斯特大学的研究人员开发的新空气动力学材料已于11月21日星期四部署在国际空间站（ISS）的外部。当实验暴露于SpaceCraft的严酷低地轨道（LEO）环境时，正在进行该实验以测试材料的侵蚀特性。
什么是非常低的地球轨道
在会议报纸由ResearchGate发行的非常低的地球轨道（VLEO）定义为轨道，平均高度低于450 km。根据该论文，VLEO的残留气氛增加了较短的轨道寿命的潜力。
将来，较短的轨道寿命可以使地球观察（EO）平台（例如卫星和航天器）更频繁地补充其车队，并在太空中进行更多实验。
论文背后的团队补充说，VLEO可以帮助EO平台在较低的高度上运行，这意味着他们可以更接近观察目标。他们还报告说，“降低高度会提高平台的地理空间准确性，增加其监视足迹，并允许发射车的有效载荷质量更多。”
新一代卫星
彼得·罗伯茨博士该实验的主要研究者表示，材料有可能在VLEO中开放新一代较小，更具竞争力的遥感和通信卫星。
他还报告说，如果它们对材料的假设被证明是正确的，那么在每个太空操作结束时，研究将为快速清除空间碎片和不受控制的卫星铺平道路。
人造太空垃圾的日益严重的问题，如果进一步忽视，则可能使我们的工作卫星处于危险之中。 2006年，一小块飞行空间碎片与国际空间站相撞，导致航天器的窗户发生裂缝。
2009年，活跃美国卫星虹膜33与不活跃的俄罗斯卫星宇宙2251相撞，爆裂了一千个太空碎片。
根据国家地理，尽管有几个建议控制垃圾在太空中的堆积，但似乎迄今为止唯一可行的选择是确保适当的寿命终止计划以及快速处理卫星和其他人造轨道机。
接下来会发生什么
六个月后，上述空气动力学材料将从国际空间站返回地球进行分析。在此之前，该项目背后的研究人员只能希望获得最佳结果。
部署是由阿尔法太空测试与研究联盟德克萨斯州休斯顿的少数族裔拥有的商业太空公司，该公司在国际空间站实验（Misse）设施上拥有并经营材料。
太空中的更多测试
这个最近的空间观察实验是发现者项目，曼彻斯特大学是一项地平线2020年的项目。
Discoverer目前专注于开发技术，以实现VLEO的卫星商业操作。他们的项目包括开发轨道空气动力学研究（SOAR）的卫星和稀有的轨道空气动力学研究机构（Roar）。
发现者项目根据第737183号赠款协议获得了资金。
