马萨诸塞州技术研究所（MIT）的神经科学家团队发现了一种药物治疗，可能很快帮助患有创伤后应激障碍（PTSD）的人。研究人员在小鼠上使用了称为组蛋白脱乙酰基酶（HDAC）抑制剂的治疗方法，发现它帮助他们克服了压力的记忆。
在1月16日发表的Cell杂志上发表的研究中，研究人员通过在进入特定腔室时给他们的电击薄弱。研究人员发现，当他们再次放置在同一个房间中而没有给他们电击时，只有当他们的创伤性记忆年龄为24小时时，他们就会克服恐惧。
研究人员观察到，染色质由构成细胞核的DNA和蛋白质组成，当小鼠被重新编写时，将进行广泛的修饰，即放回恐惧的腔室中，而无需给他们电击。研究人员还发现，由蛋白质HDAC2失活引起的称为组蛋白乙酰化的记忆相关基因，该过程可能激活过程以形成新的记忆或重写旧记忆，发生在小鼠中。
然而，组蛋白乙酰化并未发生在30天大的电击记忆中的小鼠上，因此研究人员在重新调节后不久就给了他们HDAC2抑制剂，发现压力的记忆像在24小时记忆的小鼠中一样容易熄灭。
研究人员发现，HDAC2抑制剂治疗可以打开立即的早期基因，该基因激活了记忆形成所需的其他基因，并导致大脑海马中神经元之间的连接数量增加，并形成了记忆。
“通过抑制HDAC2活性，我们可以推动大脑的戏剧性结构变化。发生的事情是大脑变得更加塑性，更有能力形成非常强烈的新记忆，从而覆盖旧的可怕记忆，”说Li-huei Tsai的学习高级学院学习与记忆学院的高级作者兼主任。
尽管如此，研究人员仍然承认，即使在药物的帮助下，旧的记忆也很难克服。 Tsai说：“如果您在此时间窗口内做某事，那么您就有可能修改内存或形成新的内存痕迹，这实际上指示动物这不是一个危险的地方。” “但是，内存越大，真正改变记忆的很难就越难。我们的实验确实强烈地认为，旧记忆正在永久修改，或者形成了新的更有效的内存，可以完全覆盖旧的内存。”
研究人员仅在小鼠上使用HDAC，因此他们还不知道它是否可以有效地治疗PTSD患者，但是如果该药物确实对人类有效，那么它的潜力可能远远超出了PTSD，这是亚特兰大埃默里大学（Emory University）的精神科医生克里·雷斯勒（Kerry Ressler）。
“暴露疗法的基本思想遍布许多焦虑和恐惧相关的疾病，包括PTSD，恐慌症和恐惧症，例如恐惧对高度的恐惧，恐惧记忆通常更遥远，” Ressler说。 “将心理治疗与增加记忆恢复的药物相结合可以使用这些深深的恐惧记忆，同时还减少了患者消除焦虑所需的课程数量。”
迄今为止，治疗PTSD患者的最常见方法之一是通过行为疗法，该方法鼓励患者面对创伤性记忆并用无压力的记忆代替。但是，该方法一直无法正常工作。
