随着与环境变化有关的关注，一项新的研究表明，世界森林覆盖率正在以惊人的速度减少，并对全球生态系统构成了重大威胁。
根据国际研究人员团队和北卡罗来纳州立大学教授撰写的研究，全球森林栖息地正在稳步缩小。研究人员指出，现有的森林覆盖物中有70％在森林地区边缘的半英里范围内，因此由于农业和城市的影响，它更容易受到伤害。
“世界森林正在萎缩，这已经不是什么秘密了，因此这项研究询问了这种栖息地丧失和破碎对其余森林的影响，”揭示研究作者尼克·哈达德（Nick Haddad）博士。
出于研究的目的，研究人员通过在五大洲的七个地点上进行了实验，将栖息地的分裂追踪，其中一些已经进行了30多年的研究。该团队观察到各种各样的生态系统，例如草原，萨凡纳人和森林。
研究人员发现，这些零散的栖息地将生物多样性降低了13％至75％。随着养分周期的改变，生态系统的关键功能也受到损害，而在碎片的森林中保留的养分较少，降低了生物量，较少的二氧化碳被捕获或隔离，以进行长期存储。
令人震惊的是，最大的影响是对森林栖息地的最细微和孤立的碎片。这些负面影响会随着时间的流逝而放大，这令人担忧。
哈达德说：“最初的负面影响并不令人惊讶。” “但是，随着时间的流逝，这些负面影响变得更加负面。
该团队还创建了一张世界森林覆盖的地图，发现有少数栖息地仍然没有任何形式的人类发展。
哈达德总结说：“关键结果令人震惊和悲伤。最终，栖息地分散也会伤害人们。这项研究是一个警钟，要呼吁我们对生态系统产生多大影响，包括我们认为我们要保护的领域。”
他认为，可以通过保护和维持更大的栖息地，使农业实践和城市设计更有效，使用景观走廊或连接的碎片来帮助实现更高的生物多样性和更好的生态系统功能，从而减轻碎片化的某些负面影响。
该研究已发表在科学进步并得到国家科学基金会的支持（NSF）。
