理查德·布兰森（Richard Branson）的维珍银河（Virgin Galactic）团队的一名副驾驶记得他的同事，他的同事在一次测试飞行中死于悲惨的坠机事故中。他说，他的同事的去世不会徒劳，因为这将为他们的太空项目的未来成功提供宝贵的见解。
Dave Mackay opens up about the incident in which he, Mike Alsbury and Peter Siebold were involved in October 2014. Their team was testing two of their airships: the VSS Enterprise SpaceShipTwo operated by the now-deceased Alsbury and survivor Siebold and the mothership White Knight Two directed by Mackay and other colleagues.
麦凯来自苏格兰高地的赫尔姆斯代尔（Helmsdale），在释放火箭船之前，将母舰推向了约50,000英尺。由于加利福尼亚州的沙漠景象不清楚，麦凯知道当他和他的同事在广播中听说阿尔斯伯里（Alsbury）的团队发生了明显不利的事件时，他知道出了问题。
“我们什么都没看。我们发射了太空飞船，它在点燃火箭电机之前几百英尺以下，” Mackay回忆。 “当很明显残骸撞到了地面时，我们下降是要尽一切可能提供一些支持。基本上涉及的是，找出车辆在哪里并找出幸存者的位置，并将该职位转移回紧急服务。”
三十九岁的阿尔斯伯里（Alsbury）去世，而43岁的西伯德（Siebold）在降落伞降落后幸免于难。
“人们感到震惊，非常难过，花了很多时间，几天左右，才真正克服最初的震惊，” Mackay持续。 “但是有决心要找出发生了什么以及为什么发生的事情。”
报告指出了Alsbury的可能性打开 该船的“羽毛”系统太早了。上述系统在重新进入地球期间充当船舶的平衡器。如果在错误的时间操纵飞艇的尾巴（将其折叠65度以减速并准备自己的尾巴），则很可能发生坠机的风险。美国国家运输安全委员会定于发布 调查的官方结果。
尽管球队致命的损失，但麦凯仍然乐观。他说，维珍银河团队由几个聪明人组成，在像阿尔斯伯里这样的人的牺牲下，他们的项目有必要取得成功。尽管麦凯认为飞艇没有重大的技术问题，但他们的团队正在实施干预措施，因此这种致命的事故不会再次发生。
“这很难，事实证明它比我们想象的要困难，但是如果这很容易，那将是很久以前完成的，我们正在享受挑战，”他关闭。
照片：Jeff Foust |Flickr
