研究人员说，越来越频繁的干旱会影响世界森林捕获碳的速度，从而损害了它们作为人为引起的碳排放和气候变化之间缓冲的能力。
犹他大学的研究人员说，当前假设森林可以从干旱中迅速反弹的气候模型必须根据新的研究结果进行重新恢复。
活树平均需要两到四年才能恢复干旱结束并恢复其完整的碳存储能力后，平均需要两到四年的弹跳。
研究人员解释说，在那段恢复期间，它们无法充当碳汇。
林木在减轻人类引起的气候变化的影响方面发挥了重要作用，通过将大量二氧化碳排放从大气中取出，并将碳掺入其树干，分支和叶子中。
“这确实很重要，因为未来的干旱预计由于气候变化而导致的频率和严重程度会增加，”说主要研究作者兼生物学教授威廉·RL Anderegg。 “有些森林可能会在下一次干旱袭击之前康复。”
对于全球树种的绝大多数树种，它们从干旱中的恢复率在很大程度上是未知的，因此犹他州的研究人员使用树环的生长记录来衡量1948年至今的干旱。
来自国际树环银行收集的1,300多个全球森林遗址的记录是分析在发表在杂志上的研究中科学。
他们发现，在世界上大多数森林中，树木在干旱后经历了长达数年的努力。
研究人员指出，在干旱条件下损失的碳存储能力并不是一件容易的事。在一个世纪的时间里，仅半干旱生态系统中的碳存储能力将减少约1.6公吨，而每年的美国排放量的含量将比整个美国排放量的四分之一左右。
在安德烈格（Anderegg）描述的恶性循环中，森林从干旱加速气候变化和气候变化反过来又造成了更多的森林。
安德烈格说：“在我们当前的生态系统和气候的大多数模型中，干旱对森林的影响像光一样打开和关闭。” “当干旱条件消失时，模型假设森林的恢复已完成，并且接近即时。那不是现实世界的运作方式。”
研究人员说，因此，应重新设计当前的地球气候系统模型，以包括干旱对森林的影响，以更准确地预测干旱可能改变全球碳循环的方式。
