天文学家说，一种专门设计用于定位像木星这样遥远的气体行星的望远镜仪器已经发现并拍摄了其第一个此类发现。
他们说，由双子星球成像器仪器发现的外部外星51 Eridani B看起来像年轻的木星，并且坐在太阳系中，就像我们的太阳系一样，它可能会揭示有关我们宇宙家庭系统形成方式的见解。
外部球星是我们太阳系以外的行星上有史以来最大的甲烷签名，这可能会产生有关其形成方式的进一步线索，研究人员报告在日记中科学。
与我们自己的太阳系相比，它在一个仅有45亿年的太阳系中，它在年轻的行星系统中的轨道。
研究人员说，这意味着51 Eridani B可能是木星在系统最早时代的样子的一个例子，这正是天文学家希望双子座星球成像师能揭示的。
“这正是我们设想在设计GPI时发现的那种行星，”说詹姆斯·格雷厄姆（James Graham），加利福尼亚大学伯克利分校的天文学教授和GPI项目科学家。 “我们想在他们年轻的时候找到行星，以便我们找出构成过程。”
科学家估计，外部球星是木星的两倍，其太阳系在与土星旋转的太阳系中绕着太阳系旋转。
除甲烷外，地球的光谱分析还显示出水，两者也被认为存在于木星的大气中。
格雷厄姆说：“从其低温，低温和强烈的甲烷签名来看，这是有史以来最直接成像的木星样系外行星。”
GPI项目负责人布鲁斯·麦金托什（Bruce Macintosh）说，如果它以木星的方式形成，那么其余的家用太阳系可能与我们的太阳系一样。
他说：“ 51 ERI B是第一个（被检测到的系外行星），足够冷且足够靠近恒星，它确实可以形成'老式的方式'。”
研究人员说，还有更多。遥远的太阳系包含一对类似于太阳系中的防尘带，这是行星形成的剩余残余物。
它们与我们系统的“建筑相似性”表明，它可能看起来像我们起步阶段的家庭系统的样子，它们可以解释并帮助我们开始对行星形成的开始理解。
格雷厄姆说：“我们今天对行星形成方式的知识使我想起了50 - 60年前恒星如何形成的知识。”
