天文学家承认,在NASA的黎明航天器的新图像中,矮人星球上神秘的亮点呈现出的宇宙拼图正在逐渐焦点 - 但我们仍然不知道它们是什么。
航天局发布的最新图像是在小星球表面上斑点上溅落在火山口地板上的亮点中最清晰,最接近的图像。
“黎明将最近的几点变成了一个复杂而美丽,闪闪发光的景观,”说黎明首席工程师兼任务主任马克·雷曼(Marc Rayman)。
关于这些景点的可能性仍然存在争议,从冰层间歇泉或盐沉积到火山等等。
雷曼说,答案很快就会出现。
他建议:“很快,科学分析将揭示这种神秘而迷人的外星风景的地质和化学性质。”
新图像塞子火山口在任务的高海拔映射轨道(HAMO)阶段,黎明从矮人星球的表面仅915英里处捕获了谷物上的谷物。
60英里宽,两英里深的火山口的图像的分辨率约为每个像素450英尺。
NASA说,黎明将在接下来的两个月中度过六次矮星球的整个表面,每次略有不同,这将使科学家能够构造3D地图的CERES。
Dawn于2007年9月推出,该任务是与Vesta and Ceres Rendezvous的任务,Vesta and Ceres是小行星腰带的三个已知Protoplanets中的两个。
Dawn花了14个月的时间绕着Vesta行驶,于2011年7月到达那里,并于2012年底出发前往Ceres。
它于2015年3月以其神秘的明亮雀斑而到达矮星。