NASA科学家说,藏在土耳其冰的冰壳下的液体海洋是土星的第六大月亮,覆盖了整个月亮。
海洋的发现是基于对卡西尼任务收集的七年数据的分析,这意味着生活可能会进化,并且在这个陌生的世界中可能已经这样做,因为NASA科学家们说,正如月球核心与冰冷的外皮之间的全球海洋一样,可能会产生生命。
覆盖整个土卫的海洋具有至关重要的含义。专家说,尽管在适当的条件下,沃斯托克湖和全球海洋的能力都可以使人们的生活热情好客,但专家说,全球海洋更有可能托管生命。
来自NASA帕萨迪纳(Pasadena)的NASA喷气推进实验室的天体生物学家史蒂文·万斯(Steven Vance)表示,全球海洋更具吸引力,因为它暗示了海洋可以支持多样化和动态生态学的可能性。
他补充说,全球海洋的存在可能表明液体储层已经存在了很长时间。
“如果您想知道某些外星海洋中是否有复杂的生活,您想知道海洋是否在那里呆了很长一段时间,” Vance说。
卡西尼(Cassini)在月球的间歇泉般的羽流中发现了钾和钠。它还发现了甲烷,水,氧和氮以及简单而复杂的有机分子。
研究人员说,在这个外星世界中,能量,有机物和咸海可以使生命的存在。
来自西雅图华盛顿大学的莎拉·巴拉德(Sarah Ballard)已确定可居住月亮的标准。她说,对于月亮有能力支撑生命,它离它的宿主星球不能太远,因为有月球冒险在行星的磁性防护罩之外冒险,从而提供了防止危险太阳辐射的保护。
离它的宿主星球太近的月球也不会热情好客地生活,因为反射的光线和辐射从地球表面会使月球上的条件太热。
除了地球座外,科学家还认为,木星的月亮欧罗巴含有水。美国航天局已经计划在2020年代启动一项任务,以探索月球上的巨型湖泊。科学家希望该任务最终将揭示欧罗巴是否可居住。