地球上的水丰富，而太阳系中的水却很少。它对于人类任务至关重要，但令人头疼，因为它携带起来很重：因此，未来火星和月球任务的人类飞行策略取决于它在现场的存在。关于我们的月球，一项任务很快就会让我们更多地了解它在卫星表面的传播和集中。
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月球手电筒从它的昵称来看，它是一颗迷你立方体卫星（6U 标准），将探索月球。这台机器只有随身行李包大小，原本是由 SLS 发射的阿耳忒弥斯任务发送的，但它最终将在明天起飞的猎鹰 9 号上离开。该机器由喷气推进实验室和美国宇航局团队开发，以之前的几次任务为基础，精确测量现场的水量。
为此，该装置将近距离飞越天体。非常接近：由于椭圆轨道，月球手电筒将在六天内飞越南极（冰最丰富的地方）不少于10次，海拔高度从52.4公里到仅12.6公里不等！这种接近和缺乏大气将使机载仪器能够完成其检测工作。所讨论的仪器是由四个激光器组成的反射计，它将利用它们的短暂时间（每次仅三分钟）来测量可用水量。
如果将通过次数乘以测量时间，您就会明白该任务只有 30 分钟的有效测量时间。所选轨迹和设备的小尺寸所施加的限制。这颗迷你（甚至微型！）卫星仅携带 1.5 公斤的推进剂来推动它，这使得控制和维持其轨道成为可能。在能源方面，尽管该设备在太空中距离月球非常近，但事实仍然是，即使在这个距离上，激光器也需要能量。电量很大，因为在三分钟的扫描过程中它们消耗了 400 W 的功率。能量来自由小型太阳能电池板供电的锂离子电池（是的，就像智能手机或笔记本电脑上的那样）。
在半个小时的有效测量时间内，月球手电筒因此，我们将收集对未来太空任务至关重要的数据。
太空探索的未来取决于当地的水资源
如果人类对水（例如水合作用）的需求似乎很明显，那么您应该知道，水也是原位生产推进剂的关键元素。有了能源，现场站（我们称之为“原位”生产）就可以利用地表岩石和灰尘（称为风化层）以及任何大气来生产氧气、氢气甚至甲烷等关键元素。
月球或火星的所有殖民场景都需要当地的生产单位，无论是维持现场生命（液态水、氧气）还是离开殖民恒星（推进剂）。然而，在征服太空的过程中，效率是关键。水生产单位和改造单位必须尽可能靠近最富裕的地区。这是为了避免与可能的运输相关的任何能源损失——就移动生产单元而言。
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远非局限于告诉我们是否有可能亚硒酸盐或硒酸盐（月球居民）将饮用优质水，其使命月球手电筒对于太空探索的未来至关重要。因为月球潜在的大量水储备（在冰中）和非常低的重力，在未来，月球可能成为一个中间基地，任务在前往更遥远的目的地之前可以在那里补给。
来源 ： 边缘
