这是一场技术法律上的小地震，可能会撼动智能手机的世界。英国 ARM 负责设计为我们大多数移动设备提供动力的指令集和芯片结构的大致轮廓，该公司希望改变其许可模式。这可能会让我们付出高昂的代价。
除了家用游戏机以及 Intel 和 AMD PC 之外，您周围的绝大多数电子设备都由使用不同版本的所谓“ARM”CPU 内核的处理器提供支持。 ARM 总部位于英国剑桥，并不制造芯片，而是销售蓝图和工具，使其他人能够设计自己的芯片。你认识很多这样的“其他人”：他们是苹果、高通、联发科、紫光展锐、博通甚至英伟达。很多玩家都使用ARM计划，他们的全部或部分芯片都基于ARM计划。 ARM 显然对这些计划收费。但English 还对每售出的芯片收取佣金。一种既定的商业模式，ARM 可以收回每颗售出芯片价值的 1% 到 2%。
另请阅读：ARM PC 革命正在进行中，它们很快将占据 30% 的市场份额（2022 年 11 月）
只是，ARM想要更多的钱。并为此决定深度改变其授权方式来抢占其份额关于手机的最终价值。事实上，目前许可证是授予像高通这样的第三方。后者生产或已经生产其芯片、销售它们并在此次销售中支付与 ARM 协商的特许权使用费。这最终只代表了智能手机的一小部分价值：根据金融时报，高通芯片的平均价格为 40 美元（联发科为 17 美元，紫光展锐为 6 美元）。对于平均销售的终端来说，这只会让 ARM 赚到 40 美分（像 Snapdragon 8 Gen 2 这样的高端芯片通常售价超过 100 美元）。
2022 年平均售价为 335 美元/欧元，即使提高到终端价值的 0.5%，ARM 也能产生更多的利润。这就是我们可以转向收银机的地方：似乎合乎逻辑的是，处于第一线且利润低于芯片供应商的制造商将被迫放弃这种补贴。更重要的是，如果 ARM 实现了其目标，他们就应该展示自己的实力。
ARM 希望对生态系统有更多控制权
ARM 现在希望采用的许可模式将使其能够更好地控制谁向谁销售什么产品。到现在为止，芯片设计者向ARM支付了专利费，我们不再谈论它。在其新计划中，ARM只要求高通和其他公司支付计划费用，但要求他们只能将芯片出售给与ARM有合同的制造商。这样 ARM 就可以收回其什一税。
ARM 面临着几个问题。首先，它与其主要客户高通有冲突该公司已经谴责了这一许可证变更，并对禁止使用自己的 CPU 内核提出异议。
另请阅读： 为什么 ARM 害怕高通设计自己的处理器内核（2022 年 10 月）
然后，据我们的同事介绍金融时报，智能手机制造商不高兴了。一名中国演员已经拒绝了新的 ARM 条款。最后，正如我们稍后将看到的，这种许可证更改是一种 ARM 锁定形式，可能会对 ARM 产生不良的中期影响。
你最关心的问题可能就是 ARM 为何如此残酷。虽然一家公司希望提高盈利能力是完全可以想象的，但现实是它的行动让整个行业感到畏缩。部分原因是它不是会计账簿的简单改进。但是快速搜索特定兴趣的大利润......
ARM 需要资金……卖得更好！
这种对盈利能力的追求涉及加速 ARM 替代品（如 RISC V）开发的中长期风险，这并不是从天而降，而是来自于您肯定听说过的一次失败：出售 ARM 的失败到英伟达。事实上，ARM 并不是一家独立的公司：它于 2016 年以 320 亿美元的价格从日本软银手中收购。
在贪得无厌的孙正义领导下，这家日本（和沙特）投资集团正准备在 2021 年实现重大转变，宣布以 400 亿美元的价格向英伟达签订转售协议。经过英国、欧洲和美国各竞争主管机构的多次调查后，这项商业协议于 2022 年全面启动。问题在于：非中立玩家（Nvidia，芯片销售商）对迄今为止一直保持中立并向所有人出售计划的玩家（ARM）的控制权。
除了内部成本增加带来的盈利能力下降（这可以充分解释为什么寻求改善业绩）之外，孙正义和软银也在寻求提高 ARM 的估值。如果像一些业内人士指出的那样，特许权使用费可以大幅增加，那么 ARM 近乎垄断的地位和盈利能力的提高将使其更有价值。这将在 400 亿美元（Nvidia 的初始收购成本）和 700 亿美元之间波动。
另请阅读：英伟达收购ARM失败将会改变什么（2022 年 1 月）
然而，软银近年来在不成功的投资中烧掉了大量资金——2022 年上半年投资了 420 亿美元，投资于 WeWork 等公司。因此，该投资基金需要新资金，而出售全部或部分 ARM 将使其能够在很大程度上补充资金。如果我们谈论“全部或部分”，这是因为根据软银管理层的说法，该集团可以通过保留多数股份来保留对 ARM 的控制权。
如果从理论上来说，许可证类型的改变可以让 ARM 提高盈利能力，并且在转售时变得更加“性感”，那么从中期来看，这一举措可能会进一步加速 RISC V。开放式并发处理器架构。 。
是长期的磨蹭吗？
ARM 在设备中无处不在，不仅通过复杂的微处理器，而且还通过（更简单的）微控制器，指令集不会在一夜之间消失。但这并不能阻止它的另一个自我 RISC V 的发展……越来越快。
另请阅读： ARM创始人专访：“英伟达没有技术理由收购ARM”（2022 年 2 月）
另一方面，由于它也是基于非常简单的 RISC 指令，RISC V 在治理系统上仍然与 ARM 有很大不同。因为它不是一家公司，而是一个总部位于瑞士的基金会。 RISC V 的资金来自赞助商。而且，哦，令人惊讶的是（不），我们寻找重要的球员其中，高通、华为或晶心科技等 ARM 领域的知名企业都开始合作，以规范和强化这一指令集。这使得每个合作伙伴都可以控制架构并用它做他们想做的事，例如，将自己的核心出售给其他人——这就是 SiFive 所做的，例如将其 CPU 核心出售给 NASA。
另请阅读： 从智能手机到超级计算机，ARM 处理器能否统治世界？（艾薇儿 2020）
从内核的多样性到生态系统的成熟度（设计、软件等），ARM 目前远远领先于 RISC V。不过，虽然 RISC V 仅被视为一种小型替代架构，但它所应用的领域被引用不再繁荣：它们爆炸了。人工智能、数据中心、太空等这只是时间（和金钱）的问题为了让它发展。而ARM每次的“糟糕的宣传噱头”似乎都在放大RISC V的加速。英集团盈利能力的提升是否只是倒下之前的一步？
来源 ： 金融时报
