一群中國科學家剛剛報告說，他們修改了人類胚胎的基因組，這是世界歷史上從未做過的事情，據《自然新聞》報道。
最近的一項生物技術發現 -已被稱為本世紀最大的生物技術發現—展示了科學家如何能夠在基因組仍處於胚胎時修改人類基因組。
這不僅可以改變一個人的遺傳物質，還可以改變他們傳遞的DNA，消除「壞」遺傳密碼（並可能添加「好」遺傳密碼）並積極參與進化。
憂心忡忡的科學家發表了一個論點：任何人都不應該編輯人類基因組以這種方式，直到我們更好地理解事件發生後的後果報導揭穿謠言中國科學家已經在致力於使用這項技術。
但這篇新論文，4 月 18 日發布在日記中蛋白質與細胞由中山大學基因功能研究員黃俊久領導的一個中國研究小組進行的研究表明，工作已經完成，《自然新聞》採訪了一位中國消息人士，稱至少有四個不同的小組正在「尋求對人類胚胎進行基因編輯” 」。
具體來說，研究小組試圖修改無法存活的胚胎中的一個基因，該基因可能導致致命的血液疾病。但他們研究中指出他們遇到了嚴峻的挑戰，這表明在臨床使用成為現實之前仍然存在重大障礙。
使這一切成為可能的技術可以找到 DNA 的不良片段並將其切割，甚至用不編碼致命疾病的 DNA 替換它們，但它也可以進行不必要的替換。其準確度仍然很低。
黃的團隊成功地將他們想要的DNA 引入到「成功拼接」的28 個胚胎中的「一小部分」（他們一開始嘗試了86 個胚胎，並測試了71 個在手術中倖存的胚胎中的54 個）。根據《自然新聞》報道，他們還發現了「數量驚人的『脫靶』突變」。
黃告訴《自然新聞》，他們當時就停下來了，因為他們知道，如果透過醫學手段進行這項工作，成功率需要接近 100%。在我們實現這一目標之前，我們對 CRISPR 的理解需要顯著發展，但這是一項正在迅速變化的新技術。
儘管中國團隊使用的是無法存活的胚胎，但無法導致活產的胚胎，編輯人類基因組並改變胚胎的DNA 被認為在倫理上是有問題的，因為這可能會導致這項技術在人類身上得到更多的應用。改變存活胚胎的 DNA 可能會為後代帶來不可預測的結果，一些研究人員希望我們在付諸實踐之前能更好地理解這一點。
儘管如此，許多研究人員認為這項技術（大多數人認為它還沒有準備好使用）可能是無價的。它可以消除鐮狀細胞性貧血、亨廷頓氏舞蹈症和囊性纖維化等遺傳性疾病，這些都是由理論上可以去除的基因引起的毀滅性疾病。其他人則擔心，一旦我們能夠準確地做到這一點，它將不可避免地被用來創造具有特定所需特徵的設計人類。畢竟，儘管這項研究現在被認為是有問題的，但它仍在積極地進行實驗。
黃告訴《自然新聞》，自然和科學期刊拒絕了他關於胚胎編輯的論文，「部分原因是道德上的反對」。兩家期刊均未就該聲明向《自然新聞》發表評論。
目前，黃計畫嘗試提高 CRISPR 在動物模型中的準確性。
但據報 CRISPR 非常容易使用，據科學家稱他之前反對現在在胚胎中進行這項研究，這意味著這些實驗很可能會繼續下去。
本文原刊於商業內幕。
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