在過去的兩個世紀中，數以百計的人類骨頭從英格蘭河泰晤士河的底部疏了，對這些骨架的新研究表明，其中大多數人都可以追溯到青銅和鐵時代。但是，為什麼人們將屍體存入泰晤士河仍然是一個懸而未決的問題。
在1月28日發表在《期刊》上的一項研究中古代，研究人員詳細介紹了他們對從泰晤士河發現的30個骨骼中，其目標是調查何時以及為什麼屍體在河裡最終出現。
“大多數人，包括倫敦人！ - 聽到數百個人類骨頭來自泰晤士河，這讓人感到很吃驚。”尼古拉·亞瑟（Nichola Arthur）倫敦自然歷史博物館的策展人在一封電子郵件中告訴現場科學。亞瑟說，人類骨骼“在西北歐洲的水位經常遇到，但泰晤士河人的骨骼代表著一個獨特的大集合。”
自19世紀以來，研究人員就研究了泰晤士河的骨骼。關於這些發現的一個早期理論是，屍體來自和，在20世紀後期，專家建議大多數屍體來自河岸埋葬和溺水受害者的侵蝕。
亞瑟說：“這些人類骨骼的最大問題是它們如何進入河中。”她的第一步是生產數十個放射性日期，以更好地了解何時到達那裡。
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當研究人員將30個新的放射性碳與以前的31個日期合併時，他們發現泰晤士河的屍體從公元前4000年到AD 1800，跨越了近6,000年。但是大多數來自青銅時代（公元前2300年至800年）和鐵器時代（公元前800年至公元43年），在河上游地區發現。
亞瑟說：“我們現在可以充滿信心地說，這些似乎並不只是隨著時間的流逝在河中穩步積累的骨頭。” “在青銅和鐵時，確實發生了重要的事情。”
屍體在泰晤士河中安置的確切原因尚不清楚，但亞瑟懷疑這是西北歐洲更廣泛的模式的一部分，史前史前人們故意將其儀式上重要的殘留物放在水上。
“這項研究使這些論點一直在進行，但是這些遺體的葬禮尚未得到完全研究和證明，”克里斯·庫塞爾（ChrisKnüsel）法國波爾多大學的生物考驗學家在一封電子郵件中告訴現場科學。
還研究了泰晤士河的遺體但沒有參與亞瑟的工作，他說，證據可能表明人類遺體最終在泰晤士河中的不同原因：由於在這條重要河流上戰鬥而導致的暴力遭遇。
亞瑟說：“暴力是後來史前史前人類遺體的特別普遍主題。”有了暴力死亡的證據，“我們發現了泰晤士河遺體的骨骼骨骼創傷模式。”
對骨骼的損傷的分析是即將進行的研究的重點。亞瑟說：“準確地探索泰晤士河人遺骸如何適合這些實踐是該項目的下一個令人興奮的步驟之一。”
