在新的研究中，考古學家分析了黎凡特舊石器時代中期的五件雕刻文物：來自馬諾特和卡夫澤洞穴的兩件雕刻的勒瓦盧瓦核心，來自庫奈特拉遺址的雕刻匾額，以及來自阿穆德洞穴的薄片和皮質刀片。他們的發現強調了雕刻背後的意圖，為抽象思維的發展和舊石器時代中期社會的文化複雜性提供了重要的見解。
來自馬諾洞穴的雕刻皮質勒瓦盧瓦核心。圖片來源：E. Ostrovsky / M. Smelansky / E. Paixão / L. Schunk。
到目前為止，舊石器時代中期雕刻石器的意向性已被廣泛接受，儘管沒有得到實證檢驗的充分支持。
許多考古學家認為這些標記具有功能性，是通過工具使用或自然磨損而形成的。
人們對早期人類是否存在抽像或象徵性思維持懷疑態度，認為藝術或抽象表達等象徵性行為在人類進化中出現得晚得多，並且與現代人類有著特殊的聯繫。
目前的研究挑戰了這一觀點，提供了現代人類在全球殖民之前有意進行的象徵性雕刻的證據。
在這項研究中，希伯來大學和本古里安大學的考古學家 Mae Goder-Goldberger 博士及其同事重點研究了黎凡特主要遺址的文物，包括馬諾洞穴、阿穆德洞穴、卡夫澤洞穴和庫奈特拉露天遺址。
研究人員利用先進的 3D 表面分析檢查了切口的幾何形狀和圖案，以區分有意雕刻和功能性標記。
研究結果揭示了顯著的差異：來自馬諾特、卡夫澤和庫奈特拉的文物具有刻意雕刻的幾何圖案，與表面地形相符，強調了它們的美學和象徵意圖。
相比之下，阿穆德洞穴文物上的切口很淺，沒有圖案，並且符合研磨器的功能。
“抽象思維是人類認知進化的基石，”戈德-戈德伯格博士說。
“在這些文物上發現的刻意雕刻突出了象徵表達的能力，並暗示了一個具有先進概念能力的社會。”
“我們採用的方法不僅突顯了這些雕刻的故意性質，而且首次提供了研究類似文物的比較框架，豐富了我們對舊石器時代中期社會的理解，”萊布尼茨考古中心、約翰內斯·古騰堡大學和阿爾加維大學的考古學家若昂·馬雷羅斯博士說。
“雖然卡夫澤、庫奈特拉和馬諾特的雕刻文物在其時間和地理背景下是孤立的舉措，但切口本身的共同特徵和圖案結構的相似性表明了有意的、預定的行動。”
“這些發現加深了我們對象徵行為的理解，並為早期人類的認知和文化發展提供了重要的見解。”
“這項研究標誌著我們在理解我們祖先的象徵行為範圍方面邁出了重要一步，彌合了功能性工具使用和抽象表達之間的差距。”
團隊的紙發表在雜誌上考古學和人類學科學。
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M·戈德-戈德伯格等人。 2025 年。黎凡特舊石器時代中期的雕刻石製品和人類行為的複雜性。考古人類學17、27；號碼：10.1007/s12520-024-02111-4
