畢竟，安第斯山脈上的純白雪可能並不那麼純淨。科學家們發現了從美洲最高峰的Aconcagua Mountain採集的雪樣中，稱為PCB的有毒污染物的痕跡。
而整體PCB級別結果很低，結果表明，這些持久的污染物因造成多種健康問題而臭名昭著，最終可能會高達20,340英尺（6,200米），從而通過大氣到達這些偏遠地區的氣氛。
PCB或多氯聯苯的雙苯基分解緩慢，因此在環境中可以持續多年。它們可以通過空氣長距離運輸，並在歐洲和加拿大的山脈以及北極發現。
PCB陷阱
研究人員說，山脈可能是PCB的“陷阱”。此外，他們認為氣候變化可能導致這種污染物的傳播。
“這冰川收縮可能導致儲存在融合水的冰川積雪中的污染物。
由於融水用於農業和飲酒，因此水中的污染物可能會帶來健康風險。
PCB是含有氯原子的人造有機化學物質，是一種稱為氯化碳氫化合物的較大化合物的一部分。根據美國環境保護局（EPA）的數據，在1979年（2001年世界各地）被禁止在美國（2001年世界各地），包括電氣設備，油漆，塑料和無碳複印紙在各種產品中。
動物的研究表明，暴露於PCB可以增加各種健康問題的可能性，包括癌症，免疫反應降低，神經系統問題以及低出生體重的後代。人類的研究進一步支持了PCB危險的觀點。
發現了什麼
在新的研究中，Quiroz及其同事調查了位於智利 - 阿根廷邊界附近的Aconcagua山上的PCB水平。在2003年的一次探險期間，該團隊收集了幾個海拔的樣品，從11,482英尺到20,340英尺（3,500米到6,200米）不等。
他們發現積雪含有低濃度的PCB，每升不到半納米圖（納米圖是克億克的十億分之一）。相比之下，已經發現意大利阿爾卑斯山中的PCB水平高四倍。然而，有趣的是，智利康塞彭大學的里卡多·巴拉（Ricardo Barra）說，在南半球，這種污染物在智利的污染物中說，因為大多數PCB使用都在北半球。
作者指出，僅他們的工作並不能在安第斯山脈中提供PCB的完整圖片，並且需要更多帶有更多抽樣站點的研究，以更好地了解PCB在該山脈範圍內的運動和積累。
這項研究由赫爾姆霍爾茨環境研究中心的Quiroz，Barra和Peter Popp，德國萊比錫UFZ的一部分進行。結果發表在9月的《環境化學雜誌》雜誌上。
