在短短幾年內，由於最近開發的存儲技術，汽車和SUV的天然氣可能更方便。
天然氣或甲烷已被吹捧為車輛的可行替代燃料。雖然它仍然是化石燃料，它比汽油更乾淨，因此發射少溫室氣體。
儲存系統的創建者，密蘇里州哥倫比亞大學的彼得·菲佛（Peter Pfeifer）說：“排氣中的二氧化碳量確實比汽油少得多。”
目前，在加油時，天然氣是最實用的，例如公共汽車和卡車，因為它必須存放在大型儲罐中，以佔用較小汽車的所有存儲空間。
Pfeifer說：“這只是使許多人沒有吸引力”。
從玉米麵到木炭
甲烷分子通常喜歡它們的個人空間，並且很難將其緊密包裝在一起，因此必須承受高壓力以存儲足夠的壓力，以在足夠長的距離內為車輛加油。
為了承受這些高壓，天然氣箱大，牆壁厚且圓柱形，因此它們會佔用普通轎車的整個軀幹。
Pfeiffer研究的目的是開發一種將天然氣保持在較低壓力的方法，這將縮小儲罐尺寸。為此，Pfeiffer開發了一種將玉米庫廢物轉變為碳塊的方法，這些碳質量像海綿一樣吮吸並以較高的密度儲存天然氣。
Pfeifer說：“玉米家中的微小毛孔將天然氣儲存為“以一種使甲烷分子非常高興彼此接近的方式。 ”
為了將玉米蟲變成煤球，在沒有空氣的情況下會加熱，從本質上將它們變成木炭。同時，一個化學過程“鑽”在煤球中的極小孔和隧道，可以施加強大的力將甲烷固定在適當的位置。
為什麼要玉米餅？
Pfeifer和他的團隊選擇使用玉米麵，因為它很豐富廢物在中西部。
“我們的目標基本上是通過我們可以為整個國家提供的東西來做到這一點，而不必進口任何東西。”生活學。
其他團體試圖將椰子，橄欖坑或其他植物材料易於可用，但尚未達到儲存能力Pfeifer的系統。
他的團隊的坦克在正常汽油箱的壓力的第十七個處運行。它比傳統的高壓天然氣箱小，具有扁平的矩形形狀。
Pfeifer說：“這很容易就可以在沒有註意到它的情況下容易地在您的汽車地板下，或者可以放入車輛的其他未使用的空間。”
物理學家在堪薩斯城已經配備了壓縮天然氣箱的一輛卡車上測試了他們的水箱。
菲佛說：“它的表現很好。”
未來的挑戰
除了成為汽油的更乾淨的替代品外，天然氣目前也更便宜，但是一些專家說，隨著人們的使用更多，價格可能會上漲。天然氣也不能為查找問題提供完整的解決方案替代燃料。
“這是一個有限的資源，無法續簽，”紐約市城市系統研究所的邁克爾·鮑克（Michael Bobker）說，他與該項目沒有隸屬於該項目。
但是，一旦將其進一步完善，Pfeifer對其技術的前景保持樂觀。
他說：“有了天然氣，我認為行業的一致努力，也許是國家議程，您知道，來自華盛頓或不是什麼，我認為這些事情可能會在不到五年的時間內就在路上。”
