成癮是一種慢性腦部疾病，而不僅僅是涉及酒精，毒品，賭博或性別的行為問題，專家在成癮的新定義中辯稱，這與有問題的藥物濫用不僅與問題有關。
在涉及80多名專家的四年過程之後，美國成癮醫學學會（ASAM）剛剛發布了這種成癮的新定義。
“從本質上講，成癮不僅是一個社會問題，道德問題或犯罪問題。這是一個大腦問題，其行為在所有其他領域都表現出來，”阿薩姆（Asam）前任主席邁克爾·米勒（Michael Miller）博士負責新定義的發展。 “許多成癮驅動的行為是真正的問題，有時是犯罪行為。但是這種疾病是關於大腦，而不是藥物。這是關於潛在的神經病學，而不是外在的行動。 ”
新定義還將成癮描述為一種主要疾病，這意味著這不是其他原因的結果，例如情感或精神病問題。像心血管疾病和糖尿病一樣，成癮被認為是一種慢性疾病。研究人員說，因此必須在一個人的一生中對其進行治療，管理和監控。
神經科學的進步二十年，使Asam官員說，成癮應由大腦中發生的事情重新定義。例如，研究表明成癮會影響大腦的獎勵電路，以至於對以前關於食物，性，酒精和其他藥物的經歷的記憶引發了人們的渴望和更多的上癮行為。在成癮者的大腦中，控制衝動控制和判斷的腦電路也會改變，導致對“獎勵”的荒謬追求，例如酒精和其他藥物。
加拿大成癮醫學學會前主席，ASAM成癮新定義委員會主席Raju Hajela博士說，對癮君子是否有選擇的辯論，對成癮者是否有選擇。
哈杰拉在一份聲明中說：“這種疾病在思維，感受和看法方面造成了扭曲，這使人們以周圍其他人無法理解的方式行事。” “簡而言之，成癮不是一個選擇。上癮的行為是疾病的表現，而不是原因。 ”
即便如此，哈杰拉（Hajela）指出，選擇確實在獲得幫助中發揮了作用。
哈杰拉說：“因為沒有藥可以治愈成癮，所以選擇恢復而不是不健康的行為是必要的。”
這種“選擇恢復”類似於患有心髒病的人，他們可能不會選擇其心臟問題的潛在遺傳原因，但確實需要選擇更健康研究人員說，除了醫學或手術干預外，還是開始鍛煉。
米勒說：“因此，我們必須停止對成癮疾病的人道德，責備，控製或傻笑，並開始為個人和家庭創造機會，以獲得幫助，並為選擇適當的治療提供幫助。”
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