在伊利諾伊州中南部，罕見的響尾蛇一直死於似乎侵略性的真菌感染，引起了怪異的面部病變。
“有點令人恐懼的是它愛皮膚，但是一旦皮膚穿過皮膚，它將侵入肌肉和骨骼，並且它具有極大的破壞性，”伊利諾伊大學隸屬於研究這些感染的野生動植物獸醫Matthew Allender說。 “我從未見過這樣的東西。”
自2008年以來，大約50至60個人的東部馬薩諸塞州響尾蛇人口中有四個證實和兩個可能的案件。 （這種蛇是根據《聯邦瀕危物種法》列出的候選者。）Allender試圖治療其中兩個案件，但所有這些都是致命的。 [7令人震驚的蛇故事這是給出的
土壤的真菌，子孢子，似乎是負責任的。這是另一個土壤真菌變成殺手的不太遙遠的親戚。Geomyces Destructans最近被確認為白鼻綜合徵的原因在2006年首次在紐約州奧爾巴尼附近的一個洞穴中發現，這一直在美國東部的蝙蝠種群中衰落。
他指出，真菌病原體與野生動植物中流行病的關係越來越多。在報告中發表在12月的《新興傳染病》雜誌上。地球周圍的兩棲動物已被一種真菌疾病的chytridiomycosis摧毀。
Allender懷疑他在東部Massasauga響尾蛇中看到的少數案件只是更大現象的尖端。其他生物學家告訴他，他們也看到了類似的感染，伴隨著美國東北部響尾蛇種群的真菌。
Allender說：“我們正處於四年前白調綜合症的早期，他們開始看到所有這些爆發，然後開始調查。”
東部Massasauga響尾蛇曾經有很多，但失去棲息地減少了數量，並將其驅趕到更近的地方。
這引起了一種可能解釋疾病爆發的可能情況：一旦擠在一起，蛇就會更有可能相互作用並將真菌彼此傳遞。子孢子也可能代表一個新的毀滅性的“超級咬”，Allender說，否則環境中可能有些削弱了蛇的免疫系統，使它們更容易受到曾經抗擊的感染。
Allender正在與伊利諾伊州自然歷史調查的生物學家邁克爾·德雷斯利克（Michael Dreslik）合作，該研究所進行了揭露病人響尾蛇的人口調查。 Allender說，今年的調查將在下個月開始。
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