從著名的藝術家Vincent Van Gogh和Frida Kahlo到文學巨人Virginia Woolf和Edgar Allan Poe，許多歷史上最著名的創造性天才患有精神疾病。如今，天才與瘋狂之間的傳說聯繫不再僅僅是軼事。越來越多的研究表明，人類思想的這兩個極端確實是聯繫在一起的，科學家開始理解原因。
專家小組在紐約舉行的活動中討論了最近和正在進行的有關該主題的研究，這是第五屆世界科學節的一部分。這三位小組成員本身都患有精神疾病。
約翰·霍普金斯大學醫學院的臨床心理學家兼教授凱·雷德菲爾德·賈米森（Kay Redfield Jamison）說，大約20或30個科學研究的結果認可了“折磨天才”的概念。在多種精神病中，創造力似乎與情緒障礙，尤其是雙相情感障礙最密切相關，賈米森（Jamison）遭受了自己的痛苦。例如，一項研究測試了700,000名瑞典16歲的智力，然後在十年後跟進，以了解他們中的哪些人患有精神疾病。她說：“他們發現，16歲那年表現出色的人是發展雙相情感障礙的四倍，”她說。
躁鬱症在極端的幸福（稱為“躁狂”）和嚴重的沮喪之間需要戲劇性的情緒波動。這個殘酷的循環如何產生創造力？加州大學 - 艾爾文分校神經生物學家詹姆斯·法倫（James Fallon）的研究提出了答案。
法倫說：“患有躁鬱症的人會從深層抑鬱症中脫穎而出。”當雙極患者的心情改善時，他的大腦活動也會改變：活動在一個稱為額葉的大腦區域的下部消失，並在該葉的較高部分中膨脹。令人驚訝的是，當人們擁有創造力時，也會發生同樣的轉變。法倫說：“這些電路之間的這種聯繫與躁鬱症和創造力有關。” [為什麼我們分開這是給出的
至於大腦模式如何轉化為有意識的思想，南加州大學的心理健康法教授伊琳·薩克斯（Elyn Saks）解釋說，精神病患者不會像其他人那樣過濾刺激和其他人。取而代之的是，他們能夠同時娛樂矛盾的想法，並意識到大多數人無意識的大腦都不值得將我們的意識表達出來的寬鬆聯繫。雖然將胡說八道的人入侵有意識的思想可能是壓倒性的和破壞性的，但“這也可以很有創造力，”薩克斯（Saks）年輕時發展了精神分裂症。
例如，單詞關聯研究要求參與者列出與刺激單詞有關的所有單詞（例如“ tulip”），這表明在給定時間段，接受輕度躁狂症的雙極患者可以產生三倍的單詞關聯。至於這是如何導致天才中風的，可能的是，不受歡迎的思想的純粹味道意味著更有可能產生深刻的東西。
當然，在嚴重的抑鬱症或精神分裂症中，沒有人充滿創造力。科學家說，最重要的是，這些條件令人衰弱甚至威脅生命，儘管社會受益於其折磨天才的生產力，但這些人並不總是認為自己的光輝時刻值得遭受廣泛的痛苦。 [最惡劣的醫療狀況這是給出的
薩克斯這樣說：“我認為創造力只是大多數不好的事物的一部分。”
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