科學家們釘在了最著名的不斷發展的動物中，這是一種稱為Tuatara的“活恐龍”。 Tuatara，Sphendon Punetatus，類似於蜥蜴，僅在新西蘭發現。它是爬行動物秩序Sphehodontia的唯一倖存成員，與早期恐龍一起生活，並與三疊紀上三疊紀的其他爬行動物分開。
為了對進化速度進行估計，研究人員從古代圖塔拉的骨骼中恢復了DNA序列。該小組發現，儘管Tuatara在很長一段時間的進化過程中都在身體上保持不變，但它們在DNA水平上的發展速度比尚未檢查的任何其他動物都要快。遺傳學趨勢。
“我們發現Tuatara的分子進化速率是任何人測量的最高分子進化率，”艾倫·威爾遜（Allan Wilson）分子生態與進化中心的研究員戴維·蘭伯特（David Lambert）說。
許多科學家認為，在物理形式或形態也迅速進化的動物中，分子進化將是最快的。 Tuatara的發現表明，兩個率之間沒有關係。
蘭伯特說：“當然，我們本來可以預期的是，tuatara慢慢地做到了一切 - 它們緩慢生長，慢慢繁殖並具有非常緩慢的新陳代謝 - 會慢慢發展。” “實際上，在DNA層面，它們的發展很快。”
進化速率阿德利企鵝蘭伯特（Lambert）和他的團隊在南極學習了很多年，比圖塔拉（Tuatara）慢得多。 Tuatara速率的速度明顯要比已研究的其他動物（包括獅子，牛，馬和現在滅絕的洞穴熊）要快得多。
蘭伯特說，這一發現將在未來的Tuatara研究和保護方面有所幫助，現在該團隊希望擴展工作，以研究其他動物物種的發展。
蘭伯特說：“我們希望繼續測量人類的分子進化速率，並與MOA和南極魚類進行更多的工作，以了解這些物種中的DNA變化率是否沒有偶聯。” “安第斯山脈中有人類的木乃伊，西伯利亞有一些非常好的樣本，我們有一些合作者，因此我們希望我們能夠衡量這些動物中人類進化的速度。”
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