一項新的研究發現，幻影肢體疼痛許多截肢者的經歷可能與大腦中該肢體的殘留表示有關。
牛津大學神經科學家塔瑪·麥金（Tamar Makin）對生命科學說：“大約80％的amputees經歷了幻影疼痛。” “對於許多人來說，痛苦令人衰弱，干擾了他們的日常生活。”
這幻影疼痛的原因長期有困惑的科學家，治療受到限制。眾所周知，大腦具有不同身體部位的感覺“圖”，先前的研究表明，當代表前肢的該地圖的部分被其他身體部位（例如面部和嘴唇）所取代時，幻影疼痛會產生，這是一種稱為可塑性的現象。但是新的研究表明，幽靈疼痛源於截肢的肢體的持久表示。今天（3月5日）在《自然通訊》雜誌上詳細介紹了這些發現。
大腦疼痛
使用功能性磁共振成像（fMRI），該成像測量了由於大腦活動而導致的血流變化，Makin的團隊掃描了大腦手截肢者，兩臂的個人，只有一隻手天生的人。當參與者被掃描時，他們被告知要移動手，手臂，腳或嘴唇。有人告訴帶有幻影疼痛的截肢者用幻影肢進行動作，而沒有幻影疼痛的截肢者，而那些沒有手的人被告知簡單地想像他們的手或手臂。 [9個最奇怪的醫療狀況這是給出的
掃描表明，具有幻影疼痛的截肢者的腦活動模式與雙手的個體相同。馬金說，這是一個巨大的驚喜。 “如果我們帶一個患有幻影疼痛的人，他的大腦將與您的大腦無法區分。”
此外，幻影疼痛與感覺運動皮層的不同部位之間的活性（大腦的部分接觸和運動的部分）有關。
疼痛重組大腦
儘管先前的研究集中在其他身體部位的大腦表示如何篡奪曾經代表肢體的區域，但Makin的研究集中於肢體本身的揮之不去的代表。 Makin對她的結果的解釋是，疼痛的經歷正在導致大腦重組，而不是大腦重組導致疼痛。
“ Makin和同事直接挑戰了這樣一個觀念，即肢體截肢導致的幻影疼痛源於體感皮質中所示的身體部位的重組[A身體部位的心理圖]，“漢堡大學的神經科學家埃琳娜·納瓦（Elena Nava）不參與該研究，他告訴LiveScience。
但是，沒有參與該研究的南澳大利亞大學的物理治療師Lorimer Moseley不同意。莫斯利說，幻影疼痛的兩個解釋是不同的範式：“沒有理由暗示一個是真實的，另一個是不正確的。”但是，他挑戰了疼痛會導致大腦重新映射的解釋，因為疼痛的經歷來自大腦。
Makin說，問題是研究表明，疼痛和重新映射是相關的，但並未表明一個人會導致另一個。
儘管如此，該研究“證實了我們可以通過治療腦圖來治療幻影肢體疼痛的想法。”
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