幾乎所有截肢者在某個時候都感到他們缺少的肢體仍然存在。為什麼？
這種現象稱為幻影肢體綜合徵。最常見的是，它會引起疼痛，但偶爾患有這種綜合徵的人也會感到失踪的肢體仍然附著並發揮作用。他們甚至可能會感覺到衣服在肢體上刷的感覺。
該綜合徵最初是在1550年代首次報導的，當時法國外科醫生AmbroiseParé注意到他的截肢者患者（主要是士兵）通常會抱怨失踪部位疼痛。但是，科學家花了400多年的時間來解釋原因。
在1990年代，聖地亞哥大學的神經科學家與拉馬坎德蘭（Ramachandran）發現，大腦形成新的神經聯繫的能力可能會導致綜合徵。大腦的區域負責從身體其他部位感知觸摸感（例如，面部）似乎正在從缺失的肢體中引起感覺。當觸摸現有身體部位時（在這種情況下為臉部），患者在幻影肢體中會感覺到相同的感覺。
如今，幻影肢體綜合徵可以得到多種方式。一種常見的方法涉及開處方藥物，包括抗抑鬱藥，抗驚厥藥，阿片類藥物和其他止痛藥或肌肉鬆弛劑。一些患者應對電或磁性神經刺激的反應。
非化學處理是鏡框，一個由雙面鏡子在中間劃分的無寬盒子。在這裡，患者將完整的和幻影的四肢都置於盒子的側面的兩個孔中，以便每個孔都位於鏡面分隔線的兩側。患者以一定角度的角度看著框的頂部，以便在鏡子中可見真正的肢體的反射。
鏡子使它看起來好像肢體的反射實際上是幻影的肢體。當患者開始移動真正的肢體時，大腦被誘騙到認為它正在移動幻影，這使它對它有一種控制感。儘管這緩解了許多患者的疼痛，但其背後的精確神經系統機制仍然未知。
現在，可能會有更聰明的待遇：上個月，XboxKinect駭客改變該遊戲設備創建一個虛擬房間，其中截肢者都有所有四肢。通過欺騙大腦認為四肢是真實的，並以某種方式重置大腦以消除疼痛，這可能以類似的方式與鏡框起作用。
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