懷特河荒地：歷史窗口

懷特河

大平原是在北美中部地區發現的大片被草覆蓋的土地。他們延伸了超過500,000平方英里（1,300,000平方公里），遍布科羅拉多州，堪薩斯州，俄克拉荷馬州，懷俄明州，內布拉斯加州，內布拉斯加州，蒙大拿州，北達科他州，南達科他州，德克薩斯州和新墨西哥州，以及加拿大的加拿大省，艾伯塔省，曼尼托巴省和薩斯金群島。在20世紀之前，該地區被稱為“高平原”，以區別於密西西比河以東的中西部州的“低平原”。

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大約1.44億至6500萬年前，在白堊紀時期，這片土地的大部分被一個淺水，溫帶海道覆蓋，稱為西部內部海道，該海道有效地將北美大陸分為一半。溫暖的海洋充滿了生命，而許多動物，大多是哺乳動物，漫遊洪氾區。大約6000萬年前的原始海開始退縮時，它留下了厚厚的海洋礦床，上面堆著火山灰。在eons上，粘土，沙子，淤泥和灰燼在垂直的土壤深處建立了數千英尺深的垂直層。

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在位於南達科他州西南部和懷特河排水系統中的這片廣闊土地的一個小區域中，侵蝕力量一直在工作，並創造了在大平原上任何地方發現的最風景秀麗的地質和景觀特徵。從草覆蓋的平原突然出現了一個被稱為“荒地”的古老沉積層的裸露區域。

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“荒地”一詞已經描述了地球上任何區域，在這些區域中發現了柔軟的沉積物土壤與強烈的雨水和稀疏的植被結合在一起。這個巨大的食譜侵蝕創造了陡峭山坡，峽谷的風景，曾經阻止了人民和放牧動物的運動的溝渠和溝渠。這些荒地地區也往往是化石寶庫。

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土著拉科塔人稱其為祖先房屋的這一部分“ Makhosica”，這實際上是指“不良土地”。從東部斜坡開始蒙特內哥羅，這片堅固的土地上最壯觀的面積首先在1939年作為國家紀念碑受到保護。 1978年荒地國家公園是創建的，保護了244,000英畝的“不良土地”免受進一步的發展或入侵。

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南達科他州的懷特河荒地不僅在風化外觀上壯觀，而且對古生物學世界也同樣重要。在這裡，古老的水平地層露出了，可以從山丘上從土丘到丘陵，尖峰到尖峰，穿過寬闊的溝壑。在空中照片中查看，彩色沉積物的樂隊看起來像是地形地圖上的輪廓線。

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在當今的荒地中，古老的西部內部海道的證據出現為灰色黑色沉積岩石樂隊。這層岩石被稱為皮埃爾·沙萊（Pierre Shale），是白堊紀化石的非凡寶藏。大約7500萬年前沉積的海洋泥岩岩石中，已經發現了各種各樣的氨基和摩s鼠，大量滅絕的海洋蜥蜴。 [海洋T-Rex：Mosasaur畫廊這是給出的

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在地層的上部帶中，發現了世界上最豐富的脊椎動物化石床之一。這些化石床在大約4000萬到2500萬年前的漸新世時期創建，僅代表了地球歷史的短時間。古代哺乳動物，包括劍齒的老虎，三趾馬，駱駝，幾種犀牛和猛mm象，漫遊了鬱鬱蔥蔥的河谷，經常死在巨大的洪水中，之後迅速被埋葬。然後，條件是在深處河流沉積物中保存的理想選擇，並且在很長一段時間內這些生物的遺體變成了化石。