幕後文章是與國家科學基金會合作提供給生活方面的。
碎的，燒焦的木質垃圾在最近在巴西亞馬遜的最近清理土地上的廣闊牧場的郊區。在新種植的牧場上，牛悠閒地放牧，偶爾抬起頭，凝視著枯樹的堆朝著迄今為止倖免的茂密植被島。但是它也可能很快被削減。隨著巴西亞馬遜大片被推銷和燃燒以適應不斷擴大的牛牧場，這些場景變得越來越普遍。據國際林業研究中心稱，森林砍伐正在肢解地球的功能性心臟和肺部，主要是由於經濟激勵措施和對巴西牛肉的需求所驅動的養牛而產生的。密歇根州立大學的地理教授，巴西亞馬遜的土地利用變化專家羅伯特·沃克（Robert Walker）說：“該地區所有清理土地的80％至90％歸因於某種形式的牧場或牧場。”
森林砍伐正在加速
從歷史上看，巴西一直是世界領導人的區別森林砍伐。根據沃克的說法，在過去的三十年中，巴西亞馬遜的平均年平均平均為6,500平方英里（大於康涅狄格州的大小）。衛星數據表明亞馬遜森林砍伐的速度正在加速。在某些地區，自去年以來的利率增加了50％。沃克說，過去60年中，現在有超過2000萬人和7000万牛居住在亞馬遜上，大約增加了600％，越來越多的樹木被夷為平地，為牛牧場騰出了空間。小規模的牧場主 - 包括貧窮的生存農民 - 逐漸侵占森林，砍伐樹木並以零碎的方式創造出適度的牧場。相比之下，較大的土地所有者使用拖拉機和推土機快速割下大片森林，然後燃燒剩餘的植被以建立巨大的牧場。無論哪種方式，景觀最終都會破碎並在生態上破壞。
全球滅絕的地面零
作為世界上最大的熱帶雨林，亞馬遜是世界上最大的收藏品植物的生物和動物。它在穩定當地氣候方面也起著重要作用，並可能為世界上一些最致命的疾病提供原材料。但是森林砍伐已將亞馬遜轉變為全球滅絕的地面零。此外，燃燒和腐爛的樹木釋放二氧化碳，這對氣候變化有很大貢獻。 “巴西總體是二氧化碳的第五或第六大發射極，到目前為止，最重要的來源是森林砍伐，”霍巴特和威廉·史密斯學院環境研究助理教授尤金尼奧·阿里瑪（Eugenio Arima）說，也是巴西尼亞非營利組織Imazon的前保護與發展研究員。
牛經濟
在國家科學基金會的支持下，沃克和阿里馬目前正在研究巴西的動態牛經濟。他們的研究正在公開全球化與森林砍伐之間的聯繫。根據Walker和Arima的研究，亞馬遜高速公路建設的運輸成本降低了，以及牛肉價格上漲，提供了增加該地區放牧牛的經濟激勵措施。此外，巴西真正的貶值降低了從巴西進口牛肉的成本，並努力減少牛的腳和疾病的努力（一種毀滅性的牛病毒）有助於開放新的全球市場。沃克說：“這就像需求的完美風暴。”屠宰場對牛肉的需求增加了，屠宰場在整個巴西亞馬遜中激增。這些機構從牧場中獲取牛，處理肉類，在某些情況下，將農產品直接出口到國際消費者。阿里瑪說，今天，巴西是世界上最大的牛肉出口商。儘管亞馬遜在2005年提供了巴西牛肉出口的10％，但該數字在2006年增加了一倍，並且正在繼續增加。巴西牛肉的主要市場包括拉丁美洲，歐盟，俄羅斯，中東和中國。 （美國沒有進口巴西牛肉，因為它擁有自己的大型家養牛群，並且因為它禁止從所有區域中沒有免費證明牛肉的國家進口牛肉，沃克說）。
就像美國的向西擴展一樣
只要全球對巴西牛肉的需求和牛牧場的盈利能力，牛牧場將繼續取代巴西亞馬遜的森林。更重要的是，全球對大豆和生物燃料的需求的持續增加可能會將以前的牧場轉變為農業，將牧場主推到森林中。 19世紀，人口和牛遷移到巴西亞馬遜上類似於美國在美國的向西擴張。沃克說：“巴西的明顯命運。”巴西政府通過贊助經濟發展計劃，人口搬遷計劃以及在巴西亞馬遜的大壩，公路和天然氣管道的建設來促進亞馬遜的發展。儘管如此，巴西政府還在了解美國對自己的森林的破壞而顯而易見的一些教訓。在過去的十年中，巴西政府在指定保護區和巴西亞馬遜的遏制侵占方面採取了積極的政策。這些政策有助於保護大量的土地，這些土地以前曾向聲稱它們的人爭奪。此外，Arima表示，保護保護的執行，特別是在土著儲備中，也有所改善。國內和全球部隊將繼續推動巴西亞馬遜的發展和保護。現在，這將發生在每種情況下的問題。沃克解釋說：“這是兩把邊緣劍，因為有一個巨大的生態系統在很大程度上是完整的，但在該生態系統之下，其中有財富對個人和大型群體可能有很大的好處。” “如果您在巴西足夠長的時間，您將兩種方式看到它。”
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編者註： 這項研究得到了國家科學基金會的支持（NSF），聯邦機構負責在科學和工程領域的所有領域資助基礎研究和教育。看到幕後檔案。
