3D打印是從數字模型製作三維固體對象的過程，將徹底改變行業製造零件的方式。
首先，使用計算機輔助設計軟件（CAD）創建3D圖像。 CAD文件發送到3D打印機。
打印機鋪設了連續的液體，粉末，紙或金屬材料的層，並從一系列橫截面中構建了模型。
電動機畫出塑料的細絲，熔化塑料，並將融化的塑料推入噴嘴。
自1970年代後期以來，已經發明了幾種不同的3D打印過程。
擠出工藝使用塑料絲或金屬線，該塑料絲或金屬線在線圈上纏繞並未歸結為向擠壓噴嘴提供材料。此過程可與熱塑性塑料，共晶金屬，食用材料或金屬合金一起使用。
顆粒狀工藝選擇性地融合了顆粒床中的材料。零件逐層融合，直到構建對象為止。此過程可與金屬合金，鈦合金，熱塑料，金屬粉，陶瓷粉或石膏一起使用。
層壓過程從塑料薄膜，紙或金屬箔的薄層中構造物體。
在光聚合過程中，液體聚合物的大桶反复暴露在光中。暴露的液體聚合物會以少量增量硬化，直到構建模型為止。剩餘的液體聚合物從增值稅中排出，留下固體模型。另一個系統將光聚合物材料噴在超薄層中，直到模型完成為止。
