銅頭蛇是北美最常見的有毒蛇。它們在美國負責比其他任何蛇物種更多的叮咬，但叮咬很少致命。
銅頭蛇（Agkistrodon contortix）範圍從佛羅里達州的Panhandle，北到馬薩諸塞州，再到內布拉斯加州。有五個銅頭亞種，它們以其紅棕色的頭命名。雖然北美銅頭構成了自己的物種，但幾種類型的蛇被稱為銅頭，包括棉花蛇（（Agkistrodon Piscivorus），輻射老鼠蛇（（coelognathus radiata），低地銅頭（奧話品驕傲）和尖銳的坑蛇（Deinagkistrodon Sharp）。
北美的銅頭是維斗蛇 - 蛇在頭部兩側的眼睛和鼻孔之間有熱敏坑的器官。這些凹坑檢測到環境中溫度的微小差異，包括通常被發現是蛇的獵物的溫暖來源。維普斯大多是夜間活動，銅頭“行為非常像大多數其他毒蛇，”杰弗裡·比恩（Jeffrey Beane），北卡羅來納州自然科學博物館的皰疹學（爬行動物和兩棲動物研究）的收藏經理。
銅頭蛇是什麼樣的？
銅頭蛇是中型的蛇，平均長度在2到3英尺（0.6至0.9米）之間。根據史密森尼國家動物園，雌性銅頭比男性長。但是，男性的尾巴比例更長。
根據Beane的說法，Copperhead蛇形明顯具有圖案。 Beane說，他們的“背面圖案是一系列深色，栗子棕色或紅棕色的越野，每種形狀都像一個沙漏，啞鈴或鞍袋……在較輕的棕色，棕褐色，鮭魚或粉紅色的背景下。”他進一步將鞍袋描述為“身體的側面，背部狹窄 - 十字帶的邊緣通常具有較暗的邊緣和較輕的側心。”同時，“某些交叉帶可能會損壞，有時可能會在交叉帶之間的空間中。”
其他幾種非腸蛇種具有相似的著色，因此經常對銅頭混淆。但是，銅頭是唯一具有沙漏形的蛇標記。
與其圖案化的身體相反，蛇的銅頭缺乏這樣的裝飾，“除了通常在頭部頂部存在的一對微小的黑點，” Beane說。他將銅頭的腹部描述為“白色，淡黃色或淺褐色，斑點或斑駁的，呈棕色，灰色或黑色，通常很大，沿[它]腹部的側面成對的深色斑點或污跡。”
銅頭具有肌肉，厚實的身體和龍骨（脊）鱗片。 Beane說，他們的頭“有些三角/箭頭，與脖子不同”，“有點獨特的山脊，將頭頂與眼睛和鼻孔之間的側鼻隔開。”他們的學生像貓的眼睛一樣是垂直的，它們的虹膜通常是橙色，棕褐色或紅棕色。
年輕的銅頭顏色比成年人更灰色，並且具有“明亮的黃色或綠色的黃色尾巴”。根據Beane的說法，“這種顏色在大約一年後消失了。”
銅頭蛇咬
根據大多數年來，銅頭咬人比其他任何美國蛇的人都多。北卡羅來納州立大學合作推廣服務。幸運的是，銅頭毒液不是很強大。
與大多數不同有毒的蛇，銅頭沒有任何警告信號，如果他們感到受到威脅，幾乎立即罷工。 Beane說，銅頭含有毒液，這意味著銅頭咬合“通常會導致咬合面積的暫時性組織損傷”。他們的咬傷可能很痛苦，但“很少（幾乎從來沒有）對人類致命”。然而，兒童，老年人和患有受損的免疫系統受損的人可能會對毒液產生強烈的反應，但是，任何被銅頭咬傷的人都應該尋求醫療護理。
儘管如此，Beane認為您仍然應該讓銅頭蛇在您的後院生活。他告訴北卡羅來納州的藍岭公共廣播那就是：“如果您遇到它們，並且它們盤繞在他們想成為的地方的某個地方，它們將完全保持靜止，並希望您看不到它們或打擾它們……如果您確實打擾了它們，那麼他們可能要做的第一件事就是嘗試逃脫。如果您搬家……他們將嘗試回到熟悉的東西。”
Bean還談到了您房子附近有一個銅頭的好處：“他們吃了很多我們不喜歡的物種，例如老鼠和老鼠，會引起疾病和問題。[通過吃很多囓齒動物，蛇吞嚥了很多滴答。
銅頭在哪裡住？
Beane說，Copperheads居住在“新英格蘭南部到西德克薩斯州和北部墨西哥”，建議那些有興趣在許多現場指南中查看範圍地圖的人。
根據地理範圍分佈的銅頭五個亞種：北部，西北，南部和兩個西南亞種。根據史密森尼國家動物園，從阿拉巴馬州到馬薩諸塞州和伊利諾伊州，北部銅頭是迄今為止最大的範圍。
根據Beane的說法，Copperheads在“極為廣泛的棲息地”中很高興，但通常“至少存在一些木材或森林棲息地的外觀”。它們“特別喜歡ecotone”，這是兩個生態群落之間的過渡區域。根據賓夕法尼亞州立大學的說法，它們喜歡岩石，林區，山脈，灌木叢，溪流，沙漠綠洲，峽谷和其他自然環境。 Beane補充說，他們喜歡“幾乎所有具有陽光和覆蓋的棲息地”。
根據薩凡納河生態實驗室，銅頭“相當寬容棲息地的改變”。這意味著它們可以在郊區生存。有時可以在木頭和木屑堆，廢棄的農場建築，垃圾場和舊建築區域中找到銅頭。 Beane說，他們“經常在地面覆蓋下尋求庇護所，例如木板，鈑金，原木或大型扁平岩石。”
銅頭蛇行為
銅頭是半社會蛇。儘管他們通常獨自狩獵，但他們通常會在公共巢穴中冬眠，並且每年經常返回同一個書房。 Beane說，“山地”（林區下方的森林區域有大型，針葉樹）中的種群經常在冬季度過冬季“用木響尾蛇，老鼠蛇或其他物種”。但是，“皮埃蒙特（Piedmont）和沿海平原蛇更有可能單獨冬眠。”據《史密森尼動物園》說，在曬太陽，飲酒，飲食和求愛時，也可以看到它們。
根據俄亥俄州公共圖書館信息網絡，銅頭通常在春季和秋季的白天大約在夜間，但是在夏季它們變得夜間。他們特別喜歡在雨後去潮濕，溫暖的夜晚。雖然它們通常留在地面上，但銅頭有時會爬入低灌木叢或樹木尋找獵物或在陽光下曬太陽。有時，他們甚至自願去游泳。
根據動物多樣性網絡（ADW）是密歇根大學動物學博物館維護的數據庫，科學家假設銅頭在春季末遷移到夏季餵養區，然後在初秋返回家鄉。
銅頭吃什麼？
Beane將銅頭描述為“移動伏擊掠食者”。這些蛇主要攻擊毫無戒心的獵物，這些獵物經過了他們的藏身處，但他們也眾所周知，他們使用熱感應坑器官狩獵。
攻擊大型獵物時，銅頭咬人，然後釋放其目標。他們讓毒液在追踪屍體之前將其殺死。如果獵物物品足夠小，銅頭會將其固定在嘴裡直到死亡。銅頭吞噬了他們的食物，打開了鉸鏈的頜骨，一口氣就吞下了獵物。根據賓夕法尼亞州立大學的說法，根據獵物的大小，成年銅頭可能只吃10或12頓飯。
銅頭蛇的繁殖
Copperhead交配季節從2月至5月和8月下旬持續使用，這可能是一個戲劇性的事情。 Beane說：“當兩個或更多的人在一個接受女性的面前相遇時，男性可能會參加儀式（身體講競賽）。”根據賓夕法尼亞州立大學的說法，那些很少失去挑戰的蛇。女性也可能與潛在的伴侶作鬥爭，並將總是拒絕與她打架的男性。
銅頭是產卵的，這意味著卵在母親的身體內孵化。嬰兒出生。 Beane說，在春季交配後，女性將誕生“在夏末或秋季，從2到18歲的Ligh Ligh Ligh Live”。根據馬里蘭州動物園在秋天交配後，雌性將儲存精子並延遲施肥數月，直到她完成冬眠。據《史密森尼動物園》報導，嬰兒銅頭的出生時有毒牙和毒液。
根據賓夕法尼亞州立大學的說法，年輕的銅頭長8至10英寸（20至25厘米），據賓夕法尼亞州立大學（Penn State）說。他們主要吃昆蟲，尤其是毛毛蟲。
Beane指出，年輕的銅頭可能表現出與成年人不同的狩獵方式。他說：“年輕的蛇可能坐在原來的一動不動的情況下，忽略黃色的尾巴。” “這被稱為'尾誘餌'；尾巴類似於小毛毛蟲或其他昆蟲，可能會吸引蜥蜴或青蛙在驚人的範圍內。”
分類和分類學
根據綜合分類信息系統（ITI），銅頭的分類法是：
王國： 動物
子界：BiLayer
施加攻擊：氘核症
門：chordata
亞球：脊椎動物
基礎攝影：gnathostomata
超級類：四磷
班級：爬行動物
命令：squamata
子訂單：蛇
侵權者：甲寄生蟲
家庭：Viperidae
亞家族：crotalinae
屬和物種：Agkistrodon Contortrix
亞種：
- Agkistrodon Contortrix Contortrix（Southern Copperhead），
- Agkistrodon contortrix laticinctus（寬帶銅頭），
- Agkistrodon Contortrix Mokasen（Northern Copperhead），
- Agkistrodon Contortrix Phaeogaster（Osage Copperhead）
- Agkistrodon Contortrix Pictigaster（Trans-Pecos Copperhead）
銅蛇毒液的藥用用途
期刊上的2018年評論毒素發現一般而言，蛇毒被“被公認為可以用於癌症治療的生物活性化合物的潛在來源”。在1999年研究，科學家發現，銅頭毒液中的一種稱為局部抑制素的蛋白質可能會限制癌性腫瘤的生長。該團隊從南銅頭注入了Contortrostatin（Agkistrodon contortix contortix）進入小鼠的乳腺，他們兩週前引入了人類乳腺癌。
Controstatin抑制了乳腺癌腫瘤的生長，並減慢了為腫瘤提供營養的血管的生長。該蛋白質還阻止了腫瘤傳播到肺部經常擴散到肺部。一個2013年研究通過研究局部抗抑制素對人乳腺癌細胞培養的影響來增強這些發現。該蛋白質主要破壞細胞的結構，以及它們移動和改變形狀的能力，最終導致癌細胞死亡。
有關銅頭的更多事實
- 銅頭的長度尖牙與蛇的長度有關 - 蛇的時間越長，尖牙越長。
- 當觸摸時，銅頭蛇有時會散發出聞起來像黃瓜的麝香。
- 一分錢有時被稱為銅頭。
- 據北方民主黨人稱為美國內戰。亞伯拉罕·林肯協會雜誌。
其他資源
銅頭有多危險？北卡羅來納州立大學的合作推廣服務簡單地說：“避免銅蛇！“了解有關銅頭的更多信息動物多樣性網絡。查看史密森尼動物園的詳細信息關於銅頭的情況說明書。
最初於2021年12月16日發表，並於2023年8月16日更新。
