與他們的面部表情和聲音相比，我們最親密的靈長類動物親戚，bo骨和黑猩猩在交流時更通用。這一發現在4月30日的《美國國家科學院論文集》上詳細介紹了這一發現，支持了人類與人類交流手語在他們講話之前很久，這個想法被稱為“手勢假設”。埃默里大學的研究人員研究了兩組黑猩猩（34只動物）和兩組BONOBOS（13只動物）觀察到31個手動手勢和18個面部/聲音信號。他們發現，這兩個物種都類似地使用了面部/聲音信號，但是在物種之間和物種之間，手動手勢都更加多樣化。例如，“尖叫是對恐嚇，威脅或攻擊受害者的典型反應，”研究團隊成員艾米·波利克（Amy Pollick）說。 “對於Bonobos和黑猩猩來說都是如此。”但是，手勢傳達的信息取決於使用的信息。例如，戰鬥中的黑猩猩可能會向另一隻黑猩猩伸出援手尋求幫助，但是用食物信號對黑猩猩做出的同樣的手勢也是對分享的渴望。研究人員說，這些發現為人類語言的起源提供了線索。科學家認為，與身體手勢的交流比面部表情和發聲更年輕，因為猿和人類的手勢，但猴子沒有。根據手勢假設，我們的早期祖先可以使用喉嚨和嘴巴發出聲音，但是真正的溝通首先採用了手勢和原始手語的形式。作為對這個想法的支持，研究人員指出，研究中的黑猩猩和bo骨似乎比對面部表情或面部表情或聲音。對於人類而言，這在某種程度上仍然是如此。研究合著者Frans de Waal說：“我們可以控制言語，但是非語言的事情（例如我們在笑或尖叫時的語氣），我們沒有太多控制。”當人類的早期靈長類動物祖先在發展手勢作為物體或思想的符號時，可能將手勢交流提高到了新的高度。 “猿人在做很多有趣的事情，但它們並沒有將這些手勢用作符號，” de waal告訴LiveScience。如果我們的早期祖先掌握了象徵性的姿態，那麼大腦的一部分可以用於其他事物，de waal推測。他說：“一旦擁有這種能力，您就可以說，聽起來。”
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