一項新的研究表明，世界各地有十億英畝的農田已被廢棄，現在可以用來種植生物燃料作物。
生物燃料的批評之一，例如來自玉米的乙醇或者米農作物是用來種植食物的土地，越來越多地在全球供應，造成挫敗感和飢餓，導致抗議和暴動。清除森林種植生物燃料作物的替代方法是許多人無法接受的。
該研究發現，然而，在五到12億英畝的農業土地上，有些是休耕。相比之下，目前正在使用的約38億英畝。
但是，研究人員注意，生物燃料將是沒有神奇的子彈將來解決可能的能源危機。
“我們的結果表明，如果您使用了所有這些廢棄的農業土地，您可能會獲得當前能源需求的8％，”斯坦福大學生物學博士後研究員埃利奧特·坎貝爾（Elliott Campbell）說。 “因此，這一結果基本上向我們表明，生物燃料可能是有意義的，但是我們總能量的一小部分。”
該研究基於衛星圖像和歷史地圖，如今已在《雜誌》的在線版本中詳細介紹環境科學技術。它由卡內基機構和斯坦福大學的全球氣候和能源項目資助。
由於多種原因，土地已經從農業生產中掉下來。在某些情況下，新技術或基礎設施使土地變得更美好，就像美國東部的農民離開農場前往中西部地區富裕的草原土壤一樣。在其他地方，土壤侵蝕或枯竭的土壤養分迫使農民遠離可能支持其他可用於生物燃料的作物的土地。
坎貝爾說：“這些廢棄的農業用地在世界各地分佈在世界各地。” “因此，每年可能給您最多生物量的植物物種的類型可能取決於當地的氣候。”
