根據最近的一項分析，世界上最古老的海龜化石表明，至少1.2億年前，恐龍仍然在地球上漫遊，這表明了古老的動物在海洋中游泳。
現在的滅絕Desmatochelys Padillai在哥倫比亞的Leyva Villa de Leyva發現了烏龜骨骼，比2500萬年大Santanachelys Gaffneyi來自巴西的烏龜以前保存著世界最古老的紀錄海龜化石。
這D. Padillai業餘愛好學家瑪麗·盧茲·帕拉（Mary Luz Parra）和她的兩個兄弟在2007年被挖出。但是，直到德國Senckenberg Research Institute and Natural Historical Museum的研究人員Edwin Cadena和詹姆斯·帕拉姆（James Parham）和富勒頓（Fullerton）的弗斯特爾頓（Fulterton）的助理，以至於弗斯特爾頓（Fullerton）確定了弗斯特爾（Fulterton）的助理，才確定了弗斯特爾（Fulterton）的助理教授。白堊紀時期，在1.455億至6550萬年前。 [圖片庫：25種令人驚嘆的古野獸這是給出的
帕拉姆告訴《現場科學》：“這烏龜的酷事是它真的很古老，但不是很原始。”儘管標本至少有1.2億年的歷史，但烏龜看起來並不像一種古老的物種，它在進化中是很早就出現的，而是“非常專業”。科學家說，這表明仍然可能會發現較舊的海龜（如果保留的話）。
發現還表明烏龜可能有演變成成為海居民研究人員說，整個歷史不止一次。實際上，因為D. Padillai是如此古老，但看起來並不原始，它可能與現代海龜無關。他們說，它可能已經演變為生活在海中，然後其他烏龜後來以同樣的方式從一個單獨的祖先演變而來。
帕勒姆說，其他科學家對此想法有些抵制。他補充說，但是，這並不是一個令人驚訝的理論，因為哺乳動物，爬行動物和其他動物分別進化了幾次，以產生各種海洋居住的動物。
例如，哺乳動物多次發展成為海豚和海豹等海洋生物，它們來自不同的祖先。研究人員認為，烏龜可能會做同樣的事情，並以不同的後代演變在海中。一些海龜變成了D. Padillai，而其他人則獨立發展，成為今天生活在海中的現代海龜。
到確定化石烏龜的年齡，研究人員檢查了被稱為氨的無脊椎動物，保存在烏龜周圍的岩石和沈積物中。帕拉姆說，在整個白堊紀時期，氨礦物很普遍，這意味著它們可以用來弄清周圍岩石的年齡。
研究人員說，在白堊紀時期居住的烏龜的發現可能有助於闡明海龜歷史。研究人員很難識別海龜分為海居民和土地居民的確切點。這段時期的烏龜化石很少，因此每個標本對於理解故事很重要海龜如何進化。
研究人員尚未進行測試，以確定是否是否D帕迪萊化石是獨立於現代海龜進化的，但世界各地的古生物學實驗室正在研究這個想法。
帕勒姆說：“我們正在努力弄清居住在1億年前的烏龜是如何相關的。” “這並不容易！”
一些部分遺骸D. Padillai最初是在1940年代在哥倫比亞發現並挖掘出來的，但多年來從未研究過。對於帕拉姆（Parham）來說，這項新的研究成熟了，因為他在加利福尼亞大學伯克利分校的研究生院時首先被介紹給這些化石。現在，18年後，他意識到化石的意義。
新發現在2007年挖出了更好的位置數據，這使研究人員可以更準確地與烏龜約會。
帕拉姆說：“我有點了解的這只烏龜真的很熟悉，然後突然之間，就像，'嘿，我們有了新的骨骼，順便說一句，它們是超級老的。” “如果我知道1996年伯克利的標本多大了，我肯定會將它們包括在論文中。”
這項新研究於9月7日在線發布雜誌古質者。
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