科學家現在建議，使用類似蛇形的尖牙，速度肌龍的劍齒恐龍親戚可能用毒液製服了獵物。
古生物學家分析了頭骨Sinornithosaurus，其名字的意思是“中國鳥蜥蜴”。這種狹窄的猛禽是有史以來發現的第五種，最類似鳥類的恐龍，大約1.25億年前的東北地區溫暖，潮濕的森林中國在白堊紀晚期。
堪薩斯大學自然歷史博物館的脊椎動物古生物學策展人拉里·馬丁（Larry Martin）說：“這是一隻關於火雞大小的動物。” “幾乎可以肯定是羽毛的。這是四翼滑翔機的非常親密的親戚Microtapt。 ”
他們的調查顯示，其上牙被溝槽，長且類似牙，上頜含有可以容納毒液腺體的口袋。這些口袋通過狹窄的管道連接到牙齒的底部。
堪薩斯大學自然歷史博物館的脊椎動物古生物學家戴維·伯納姆（David Burnham）說：“人們可能很遺憾他們錯過了它，因為它是如此明顯。”
“當我們看著Sinornithosaurus，我們意識到它的牙齒是不尋常的，然後我們開始看牙齒和下巴的整個結構，那時我們意識到它與現代的蛇相似。 ”
它如何工作
這種特徵模式特別類似於“後串”毒蛇中發現的模式。這些蛇中的尖牙沒有註入毒液，而是沿著牙齒外表面的凹槽引導毒藥，以刺穿獵物的肉。
馬丁說：“這件事是所有意圖和目的的有毒鳥。”
如果後串蛇充當任何標誌，則毒液Sinornithosaurus受僱的可能不是致命的。相反，它可能引起了迅速的衝擊，使劍齒猛禽征服了受害者，從而縮小了報復的機率或逃脫了其他掠食者的獵物或盜版。
伯納姆說：“你不會看到它來了。” “它會從一個低矮的樹枝上猛衝到你身後，從後面攻擊。它想讓你的下巴周圍。一旦牙齒嵌入了皮膚中，毒液就會滲入傷口。獵物會迅速震驚。但它仍然會生存，但它可能已經被這只猛禽慢慢地吞噬了。”
恐龍的牙齒的長度可能使其能夠將鳥類的羽毛層滲透到鳥類上，以捕食鳥。然後，鼻尖的牙齒可能有所幫助Sinornithosaurus從受害者身上摘下羽毛。
最近科學家發現蛇和蜥蜴的毒液是非常古老，可以追溯到大約2億年前。伯納姆說：“如果它可以追溯到他們與恐龍的共同祖先，這一點都不會令我感到驚訝。”
其他猛禽？
這些發現促使研究人員更仔細地看其他猛禽。
“初步結果表明Microtapt伯納姆說。Deinonychus，“它們是更大的動物，所以他們可能已經失去了毒液，因為他們還有其他征服獵物的方法，但是再過一次，誰被檢查了？”
中國許多其他發現仍然有潛力。伯納姆指出：“這只是冰山一角。” “有成千上萬英尺的沉積物可以搜索從朝鮮到內蒙古的一個地區，事實證明，這是一個從未想過的東西。
馬丁，伯納姆和他們的同事在12月21日在線詳細介紹了他們的發現國家科學院論文集。
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