河流是水積聚並朝著相同方向移動的地方。在陸地上，降雨聚集在溝渠和溝渠中，與周圍環境的徑流一起加入，形成支流和強大的河流流向大海。大氣中的水的行為相似，並形成天空中的河流。
大氣河流是“強烈水蒸氣運輸的長而狹窄的走廊”，弗朗西納·多明格斯（Francina Dominguez）說伊利諾伊大學。該術語起源於1990年代初，當時氣象學家雷金納德·紐厄爾（Reginald Newell）和朱（Yong Zhu）在《地球物理研究信》中發表了一項研究，描述了他們發現的發現對流河河流- 水蒸氣一次積聚和持續數天的對流層中的區域。
大氣河流可以寬度數百英里，長一千英里長，流過它們的蒸氣形式的水量可與世界上最大的土地河流。多明格斯說，這些基於天空的河流通常會在海洋上形成，當時大型冷鋒從西向東移動。強烈的風噴射從冷鋒前的赤道形式移開，並在大氣河中運輸潮濕的空氣。
與陸地上的河流相比，大氣河流迅速變化。多明格斯說：“他們一直在移動；它們存在，然後死亡。” “它們在空間和及時都非常有活力。” [彩虹河：請參閱世界水道的華麗地圖這是給出的
大氣河流可能會在或多或少的同一地點形成。例如，夏威夷和美國西海岸之間的一條路被稱為“菠蘿快遞。
極端天氣
多明格斯說：“當這些河流襲擊地形時，您會看到最大的影響。”換句話說，當大氣河駛入陸地時，它常常下雨或雪。結果不一定是災難性的。大氣河也會引起光降水。但是，如果土地的特徵更為極端（例如，山區而不是山丘），那麼天氣可能會更加戲劇化。
大氣河流負責大多數美國西部的大雨，這就是對它們進行的許多研究的地方。在那裡，大氣河流可能導致洪水，財產損壞和死亡。
全球重要性
大氣河是全球現象。它們出現在北半球和南半球，從熱帶或亞熱帶地區延伸到赤道以北或南部30多度的中緯度地區。作為參考，癌症和摩ri座的熱帶地區分別為北部和南部約23度。
受大氣河流影響的其他地區包括智利，澳大利亞，南非和西歐。多明格斯說，估計在這些緯度的空氣中估計有90％的水分來自大氣河流。這意味著大氣河流在在世界各地分發水蒸氣方面起著關鍵作用。
氣候變化的大氣河流
在溫暖的世界，空氣中的水分量肯定會增加。多明格斯說：“就目前而言，我們所知道的是，這些模型表明大氣河將運送更多的水。”
她說，但是這種水分不一定會整齊地轉化為降水。降水量降低的量以及降落的頻率都相對不確定。例如，多明格斯說，大多數風暴的路徑可能會在兩個半球上推動極端推動，因為熱帶地區將擴大在溫暖的氣候下。
其他資源：
- 國家海洋和大氣管理局大氣河門戶。
- 閱讀美國氣象學會的大氣河的定義。
- 史密森尼人：溫暖的空氣不完全“握”更多的水。
