
一支科學家最近宣布,儘管一個人比另一個大得多,但在1922年在圖坦漢姆墓的兩個木乃伊胎兒可能是雙胞胎。
國王圖特(King Tut)一直對公眾著迷,而年輕的法老王和他可能美麗的妻子,尼爾費蒂蒂(Nefertiti)的女兒安克塞納(Ankhesenamen)讓雙胞胎為這個故事增添了更多的戲劇性。
TUT雙胞胎的可能性也強調了一個人的構想是一個常見的人類故事。這也是乞求解釋的一種。
人類是靈長類動物,這意味著與小鼠不同,我們沒有垃圾。取而代之的是,我們的靈長類動物,即狐猴,lorises,猴子,猿和人類,通常一次生下後代,然後對每個嬰兒進行大量投資。
這種策略較少,但更精細的策略似乎很好。靈長類動物可能無法生存,但我們是一個頑強的群體,居住在各種環境中,只是繼續前進。
顯然,“一個籃子裡的所有雞蛋”是傳遞基因的合理方法。
當然,進化的道路絕不是完美的,而且有些靈長類動物一次擁有多個後代。塔瑪林,南美洲的小猴子通常有雙胞胎。母親依靠父親來提供幫助。
很少有猴子和猿猴生下雙胞胎,當他們這樣做時,這是令人驚訝的原因。幾年前的一個早晨,在觀看一群巴巴里獼猴的同時,我震驚地發現,最高的女性是前一天晚上的雙胞胎,一個男孩和一個女孩的生。我也很著迷地發現,整個猴子部隊都像我那個幸福和不尋常的事件一樣著迷。
但是當人們有雙胞胎因為與大多數靈長類動物親戚相比,我們物種的雙率相對較高。
但奇怪的是,人類在多個出生的數量中都超越了猴子和猿猴。人類纏繞率的估計為全球1.1%,當前的美國率為3%,大概是因為更多的婦女在以後的生活中生了嬰兒,並且隨著產婦年齡的增長而增加。
更有趣的是,科學家懷疑雙胞胎經常被構想,但有時會死亡,被母親的身體重新吸收,或者較大的胎兒接管了對方並擠滿了對方,使兩者的懷孕風險(例如Tut的雙胞胎)。
如果雙胞胎是這樣的失敗設置,那麼為什麼人類會繼續製造它們?
一種可能性是,人類已經從鼠標繁殖書中摘取了一頁,並且在濕滑的斜坡上,將我們的雞蛋放在許多籃子中而不是一個。
也許雙胞胎是在某些情況下提出的備用策略。對這個想法的支持來自以下事實:雙胞胎在各種文化和環境之間各不相同。
因此,人類可能具有更靈活的生殖策略,這種策略在不可預測的世界中效果很好,並且已經與我們在一起了很長時間。
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Meredith F. Small是康奈爾大學的人類學家。她還是“我們的嬰兒,我們自己;生物學和文化如何塑造我們父母的方式”的作者(關聯)和“我們不滿的文化;超越精神疾病的醫學模式”(關聯)。