游泳的半殼烏龜物種中國對化石的新分析顯示，2.2億年前的沿海水域是迄今為止已知的最古老的烏龜。
烏龜有一個腹部外殼，但它的後背基本上沒有裝甲。
上週，一組科學家報告了發現最古老的水龜的發現，其歷史可追溯到1.64億年。那是一個短暫的頭銜。新的半殼水產烏龜，由北京科學院的春李及其同事的春odontochelys semistestacea，，，，遊四處游泳甚至更長時間。
李和他的團隊看著遺體，其中包括2007年在中國吉州省發現的兩個頭骨和其他骨骼骨頭。該分析在11月27日的《雜誌》上詳細介紹自然，暗示當今的烏龜一定是起源於水生祖先。結果還為烏龜殼如何發展的理論提供了支持。
貝殼從腹部開始
Li研究的標本顯示出許多來自原始海龜的跡象。例如，研究人員發現Odontochelys有一個細長，尖銳的鼻子。大多數現代海龜都有短鼻子。此外，其口腔的屋頂以及上頜和下頜配備了牙齒，研究人員說，這是烏龜的原始特徵，其杯子現在杯中掛著喙，但沒有牙齒。
烏龜有局部殼（僅覆蓋其腹部）的事實在科學家沒有看到的殼進化階段露出了燈光。在發現之前Odontochelys，最古老的已知烏龜物種（水生或陸基）是陸龜proganochelys大約2.1億年前的生活。但是這只烏龜有一個完全形成的外殼，幾乎沒有證據表明殼的發展方式。
一個想法是，烏龜殼從皮膚上的骨板演變而來，將烏龜融合在一起以形成烏龜的盔甲。然後，整個結構將融合到下面的肋骨和骨幹上。 （諸如鱷魚之類的現代爬行動物，有這些骨板，就像某些恐龍一樣，例如Ankylosaurs。）
新研究的Odontochelys但是，標本沒有顯示出骨皮板的跡象。取而代之的是，他們的肋骨寬闊，腹部殼從骨架上延伸。這些特徵指出了殼殼首先進化的另一種殼演化模式。研究人員說，然後，肋骨和骨幹寬擴大以形成上殼。
古老的烏龜生活在水中
這個演變的故事提供了進一步的支持，與現代烏龜胚胎中的殼體發育相匹配，在該胚胎中，骨幹向外擴展，肋骨擴大以相遇並形成殼。
新化石底面的完整外殼也表明，海龜生活在水中，肚子會暴露在捕食者身上。芝加哥田野博物館的地質學家奧利維爾·裡佩爾（Olivier Rieppel）說：“居住在土地上的爬行動物幾乎沒有危險。”
伴隨著自然文章，研究人員指出了這種部分保護的烏龜的另一種假設。他們建議甚至較早的海龜都戴上了一個完整的上和下殼，但是這烏龜的上殼減少了，它沒有像骨頭那樣硬化，作為居住在水中的改編。
Rieppel不同意，說生活學如果烏龜曾經攜帶完整的外殼，研究人員會注意到烏龜肋骨和椎骨的其他變化。他們沒有看到這些變化。
該研究由中國科學技術部，中國國家自然科學基金，中國科學院和加拿大自然博物館資助。
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