透過研究恐龍的嘔吐物和糞便，科學家在了解恐龍如何崛起方面取得了突破。
研究結果發表在 11 月 27 日的期刊上，為這些史前強國的飲食提供新的見解，揭示他們如何排擠競爭對手的線索。
「飲食和生態是影響當今和過去動物演化的重要因素，」研究合著者馬丁奎斯特羅姆,瑞典烏普薩拉大學的一位演化生物學家在一封電子郵件中告訴《生活科學》。 “如果我們想了解恐龍的崛起，僅僅分析骨頭遺骸是不夠的。”
這化石記錄中的化石記錄可追溯到三疊紀中期（2.47 億至 2.37 億年前）。然而，又過了 4000 萬年——進入侏羅紀早期——它們才佔領了世界。在此期間，恐龍取代了許多其他大型陸地動物，但它們到底是如何做到這一點仍然是個謎。
為了了解更多信息，研究作者分析了波蘭盆地的 500 多個化石遺跡，時間跨度為三疊紀晚期到侏羅紀早期。
但他們對恐龍的骨頭不感興趣。相反，他們觀察了恐龍的嘔吐物和糞便化石——分別被稱為反芻化石和糞化石。這些可以提供有關飲食、餵食行為、生理學和Qvarnström 說，它們來自於哪些生物。
它們還使科學家能夠將這些恐龍的飲食與該時期其他動物的飲食進行比較，並追蹤它們隨時間的變化。
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Qvarnström 說，他對這些化石中發現的各種不同食物感到非常興奮。 「我們看到了從微小的甲蟲到半完整的魚、骨頭、牙齒和植物殘骸的一切，」他說。
研究合著者，嘔吐物化石產生了特別令人著迷的發現格熱戈日·涅茲維茨基烏普薩拉大學的古生物學家說。
「我們發現了一塊Niedźwiedzki 在一封電子郵件中告訴《生活科學》雜誌，「沒有人會想到如此巨大的 temnopsondyls 對掠食者俱有吸引力。老實說，在這麼大的頭骨上咬斷牙齒真的很容易。
另一塊嘔吐物中含有一條小鱷魚的骨頭。
透過將他們的發現與歷史氣候和植物數據相結合，研究小組重建了這些史前食物網並追蹤它們隨時間的變化。恐龍飲食的一個決定性特徵是它們消耗的不同食物的多樣性，使它們能夠適應不斷變化的環境。這使他們領先於更專業的競爭對手，尤其是在困難時期。
由於草食恐龍不挑食，它們也可能能夠長得更大，從而進化出更大的食肉動物。
勞倫斯·坦納,紐約州勒莫恩學院的一位環境科學系統教授對這項新研究發表了評論，他補充說，重建結果還表明，恐龍的統治是在三疊紀晚期分階段發生的，並不是「任何單一災難性事件的結果”事件。”
研究人員希望將他們的研究擴展到世界其他地區，以證實他們的發現並更多地了解恐龍的飲食。 “還有很多東西有待探索，”Niedźwiedzki 說。
