地球上最早的恐龍遺骸可能深埋在地下一項新的研究表明，還有亞馬遜雨林。
如果發現的話，這些化石可以追溯到其歷史遠早於 2.3 億年前，即迄今為止出土的最古老恐龍骨骼的年齡。這樣的發現也將從根本上改變科學家對恐龍最初在哪裡以及如何演化的理解。
「對恐龍進行了深入研究，但我們仍然不知道它們來自哪裡，」主要作者喬爾希思英國倫敦大學學院（UCL）地球科學博士生在一篇論文中表示陳述。 “化石記錄存在如此大的差距，以至於不能僅憑表面價值來看待。”
迄今為止發現的化石顯示恐龍首先出現在地球最南端的地區，其中包括現在的南美洲、非洲、印度、澳洲、紐西蘭、中東和南極洲的部分地區。研究人員經常發現, 阿根廷這顯示恐龍在三疊紀中期（2.519 億至 2.013 億年前）棲息在南極地區。
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然而，根據週四（1 月23 日）發表在該雜誌上的這項新研究，其中一些化石之間的明顯差異可能表明，恐龍起源於三疊紀時期的時間比我們想像的要早，並且隨著它們在世界範圍內的傳播而進化出獨特的特徵現代生物學。
新的起源故事？
在這項研究中，希思和同事使用電腦模型模擬了最早的恐龍的分佈。他們結合了早期恐龍群體之間已知的演化關係，以及可能阻礙這些史前爬行動物運動的氣候和地理障礙。研究人員還通過將尚未發現化石的區域視為“缺失資訊”，而不是根本不存在恐龍化石的區域，來解釋化石記錄中的空白。
他們的結果表明，最早的恐龍可能出現在岡瓦納大陸炎熱的赤道地區，其中包括今天的亞馬遜流域、撒哈拉沙漠和剛果盆地。聲明稱，這些恐龍比它們的後代小得多，與雞或狗的大小相似。
「我們的模型表明，最早的恐龍可能起源於西部低緯度岡瓦納大陸，」希思說。 “這是一個比之前想像的更熱、更乾燥的環境，由沙漠和類似稀樹草原的地區組成。”
希思說，研究人員在這些地區沒有發現化石的原因是它們被忽視並且常常難以接近。
最近發現的化石屬於——一隻 2.3 億年前、雞大小的猛禽——支持了這一新發現，因為它表明恐龍當時就存在於北半球。古生物學家先前認為恐龍僅限於南半球，但這項突破性的發現重新調整了地圖，使赤道成為中點，而不是最北的邊界。
聲明稱，既然恐龍大約 2.3 億年前的分佈已經被改寫，那麼恐龍首先在赤道附近進化的說法就沒那麼牽強了。希思告訴我們，如果恐龍存在於北半球和南半球，赤道地區就不可能關閉它們。新科學家。 “他們肯定已經穿越了那個地區，”他說。
這項新研究表明，最早的恐龍適應了炎熱的氣溫和乾燥的氣候。 「在三個主要恐龍類群中，其中一個類群是蜥腳類恐龍，其中包括雷龍和梁龍，似乎保留了他們對溫暖氣候的偏好，」研究合著者菲利普·曼尼恩倫敦大學學院古生物學教授在聲明中說。
曼尼恩補充說，另外兩個類群，獸腳亞目動物和鳥臀目動物，可能已經進化出產生自身體溫的能力，因此向兩極靠近，曼尼恩補充道。
